皇庄向东三里外，有一片低矮的土坯房，全村都租种着庄子里的地，成了专门的佃户村，这般的村落在城郊并不少见，多依附大庄子。
刚靠近村子，便能瞧见村子外一群小孩，赤着脚到处跑，五六岁往上的小孩穿的还是齐全，再小些的只围了个肚兜。
见永和帝微微蹙眉，苟管事连忙解释道：“佃户穿的大多都是粗布麻衣，耐不得酷暑，小孩穿的少也凉快。”
五皇子瞪大眼睛，指着那些小孩脏兮兮的脚丫子，“那他们怎么不穿鞋啊？”
瞥见几个小孩露个光屁股嬉闹，三皇子脸色微涨红，“这也太失礼了，怎么不把裤子穿上。”
二皇子朝苟管事的方向瞥了一眼，“那姓苟的不是说了嘛，小孩图凉快！”
萧时安双手背在身后，长叹了一口气，声音中带着一丝不易察觉的自嘲：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
二皇子微微蹙眉，轻抿薄唇，他还未接触朝政，也从未这般直观的接触最底层。
五皇子惊讶出声：“我还以为是他们不穿，原来是没有，那我把我小时候不穿的送给他们。”
萧时安摇晃着脑袋，活像个头发发白的老秀才，拉长调子道：“授人以鱼，不如授人以渔！”
五皇子挠了挠头，满脸困惑：“四哥，什么意思啊？”
三皇子皱着眉冥思苦想，却也未从脑海中翻出这句话。
就连永和帝也忍不住回头，静等萧时安的回答。
萧时安继续摇晃着脑袋，脑子里的水咕噜噜直晃荡，“意思就是与其给他鱼吃，不如教授他如何捕鱼。”
陆崇眼底飞快地闪过一丝亮光，忍不住称赞道：“四殿下这话颇有新意，《淮南子》中也曾说过临河而羡鱼，不如归家织网。赈济百姓只能解一时之愁，教百姓谋生之法，方能长久。”
太子嘴角微微上扬，心底为弟弟泛起几分骄傲，抬手轻轻摸了摸萧时安的脑袋：“小四从小就聪慧，学过的东西一遍就能背会。”
几人在村口停顿了一会，便继续往前走，聚在村子里嬉闹的小孩，见到苟管事领着一群衣着光鲜的人走过来，神色惶恐的避到一旁。
家家户户都是低矮的土坯房，连房顶都是干枯的茅草，一眼望过去，见不到一片青瓦的痕迹。
永和帝并没有进去的意思，只在村里转了一圈，敲打了苟管事一番，随后准备离开佃户村。
恍惚了一路的萧时安猛地冲到前面，张开双臂拦住永和帝的去路，质问道：“方才说了那么多，父皇就什么也不做吗？”
永和帝意味深长道：“你想要朕做什么？”
萧时安神情激动，指着他身后那群衣不遮体的小孩，“当然是改善他们的生活，让他们吃饱穿暖！”
永和帝心里叹了一口气，果真如陆崇所说，这孩子心怀百姓，却太过天真。
“这天下如同他们一般的，有千万个，你又该如何让他们都能吃饱穿暖？”
萧时安缓缓放下手臂，面上浮现出一抹失落，一股失落涌上了他的心头，他什么也做不了。
太子上前揽住他的肩，轻声劝解：“让贫苦百姓过上好日子是父皇要担忧的事，但这个庄子是你的，你可以决定你身后的人过什么日子。”
萧时安沮丧地耷拉着脑袋，在太子胸口蹭了蹭，“可我不知道该怎么做？”