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那个吉林来的客人走了以后，张作霖连着三天在书房待到很晚。
白天该见的客照见，该批的公文照批，可一到了下午该散的时候他还在那儿坐着，碗盏堆在桌角没人收，灯油也比平时多添了两回。
张首芳让人把晚饭端过去，他扒拉了两口又放下了。
第三天下午，张作相来了，他进门的时候张怀笙正蹲在廊子底下喂猫，抬头看见他走过去叫了一声“张叔”。
张作相应了一声，步子没慢，推门进了书房。
门关了大半个时辰，后来开了，两个人站在廊子底下说话。
张怀笙没有凑过去，蹲在原地把馒头渣子一粒一粒往地上扔，耳朵却没闲着。
张作相的声音混着风传过来：“……吉林那边的事，底下的人递了好几回话。
可光听底下的人说不行，得有人亲自去一趟。”
“你打算去？”张作霖的声音。
“我去，别人去我不放心。
到了那边我先认人，不急着办事。
先把底下那些线搭上再说。”
“那你打算带几个人？”
“一个都不带，我一个人去，轻装简行，不惹眼。”
张作霖沉默了一会儿：“到了那边，要是有人问你是谁的人，你就说替我做生意的。”
“我知道，生意人的身份好办事，不扎眼。”
“那你什么时候走？”
“明儿一早就走，东西都收拾好了。”
当天晚饭，张作相也在桌上，一家子一起吃饭。
张作霖坐在主位上，张作相坐在他旁边，碗里的米饭冒着白气。
张首芳端着碗，看着张作相说：“张叔，您要去吉林了？”