属吏问他多大了，他说“十七”。
属吏看了他一眼，没信，但还是记上了。
年轻人又问了一句：“一天吃三餐，管饱吗？”属吏说管饱。
年轻人点了点头，平时咸阳百姓都只吃两餐，还有很多人饿死，更别说其他地方了，一天三顿，神仙过得日子也不过如此了。
有个老太太，少说五六十了，挤到队伍前面问。
“要老婆子吗？老婆子会烧火，会做饭，会缝补。”
属吏看了苏园一眼，苏园点了点头，属吏把老太太的名字记上了，分到了厨房。
队伍里有年轻人，有中年人，有老头子，有老太太，有夫妻一起来的，有父子一起来的，还有兄弟几个一起来的。
有人从天没亮就开始排，排到太阳落山才轮到，排到了之后，也不急着走，站在旁边看一会儿，找人确认自己的名字被记上了，才心满意足地离开。
三百文，够买好几斗粮食，三百文，够一家人吃一个月的盐。
三百文，够给孩子扯一身新衣裳，而且管三餐，管饱。
这意味着在工厂干一天活，家里就省下三顿饭，省下的粮食可以卖掉换钱，也可以攒着过冬。
队伍从城门口排到了城郊，一眼望不到头，有人排到了，欢天喜地地拿着登记牌回家报信。
有人没排到，站在队伍外面不肯走，伸着脖子往里看，嘴里念叨着“再等等，说不定还能加几个”。
一个穿着灰色短褐的中年男人站在路边，双手抱在胸前，看着那条长队，嘴角挂着一丝不屑。
“蠢。”他说。
旁边有人问他：“怎么蠢了？”
“官府给钱？还管三餐？还分房子？天底下哪有这么好的事。”
他啐了一口，“肯定是拉去做苦力的，挖石头、搬重物，干个十天半月就给你打发了，说不定连工钱都不给，随便找个由头把你撵出来。”
旁边的人没接话，他又补了一句。
“你们去，我不去，我等着看你们后悔。”
没人理他，队伍还在往前走。