二月下的京城，虽有几分寒意，然也恢复往昔繁华，朝中的权谋博弈，地方的时局不稳，似不再影响京城百姓。
作为大明第一城，天子脚下，稠密的人口，推动民间经济的繁荣，垄断…似乎是特权群体的代名词。
占据绝大多数的底层百姓，所求不过是全家衣食无忧，然纵使是这样，也要付出权贵眼里廉价的劳力，以赚取微薄的收入。
熙攘繁华的京城内，某处胡同，一座会馆之中。
“这杨涟真是太轻狂，太草率了！”
钱谦益痛心疾首，拍案道：“多好的一次机会，就因为他那点可笑的想法，便这样葬送掉了！
老夫真是想不明白，他杨涟心里是怎样想的？
明明议改京察大计，对我东林党是这般有利，可最后却落得这番境遇，他杨涟究竟是图什么啊！”
会馆正堂内，提前下值的张问达、周嘉谟、袁应泰、袁化中，被受邀过来的刘宗周、左光斗、邹元标等人，流露出各异的神情，有捧着茶盏的，有拿着手把件的，耳畔是钱谦益的激亢之言。
“本宪就说一句！”
张问达眉头紧皱，伸手道：“自始至终，杨涟就被天子设了套，包括议改京察大计，都是天子心中所想。
现在唯一能掌控的优势，就这般平白被浪费掉了，依着本宪来看啊，还不如遵循往日的旧制。”
“那当初你怎么不说啊！”
吏部尚书周嘉谟，不满道：“明知道是这种情况，却藏着掖着，京察大计之权，本就是吏部独掌的。
可现在好了，叫你都察院分走一部分，现在又多了内阁介入，大明的祖制，算是被彻底僭越了。”
本是吟诗作赋的雅舍，此刻气氛却变得压抑起来，坐在黄花梨官帽椅上的左光斗，眉头紧皱的看着钱谦益他们。
对时下这种氛围，左光斗是一点都不喜欢。
“诸公，诸君，现在所谈论这些，已毫无意义。”袁应泰站起身来，伸手道：“诏命京察已成定局，这绝非我们所能改变的。”
“天子是怎样的脾性，想必诸公、诸君的心里，都已然有所了解了，再揪着此事不放的话，那已无任何意义。
再者言，方从哲、孙如游、亓诗教、官应震他们，一个个也都非泛泛之辈，他们比谁都要清楚，京察代表着什么。
当初咱们……”
会馆内所聚的这帮人，听着袁应泰侃侃而谈，不少眉头都微蹙起来，显然是对这些话并没听进去。
“你想要说什么，就直接讲明重点。”邹元标阴沉着脸，看向袁应泰说道：“这不是在东林书院，叫你在这里坐堂高论！”
“方从哲他们，一个个不是泛泛之辈，难道我等就是好欺负的了？”
钱谦益皱眉道：“进卿公他们身处内阁，虽没有掌控内阁，但他方从哲和孙如游，想左右内阁，恐也绝非什么易事！”
袁应泰沉默了。
接连被东林党两位元老，这般当众驳了面子，叫他心里暗生怒意，但碍于情面，却不好发作出来。
见袁应泰低头坐了回去，左光斗皱眉道：“文孺只是性情直率，想叫心中所想，能帮助到社稷安定。
时下的这种局势，亦非文孺心中所想。
只是这事情，既然已经到了这一步，那我等不能在这背后，评议此事的对错啊。
诏命京察，不过才刚刚开始。