苍兰的手指在破晓长刀的灵晶上慢慢收紧。
“这就是那些东西在找人的原因。”
陆小雨继续说：
“它们不是猎食者，不是清道夫，不是虚无的下属。虚无是考官，它测试文明。这些东西是采食者，它们在被虚无遗弃的废墟上觅食。它们从门里出来，在地球上游荡，寻找那些还保留着记忆的活物。他们发现基石里还有人醒着。那些人没有力量，没有灵械装备，只有一台还能用的旧电台和一套快要耗尽燃料的发电机组。他们没有办法反击，只能一遍一遍地发信号，直到我们收到。他们不知道我们能做什么。他们只是知道，陆远曾经说过会回去。”
“他们吃记忆。”陆远重复了一遍。
他右手在舷窗上轻轻一点，将全息投影切回地球方向。
那颗灰褐色的星球安静地悬浮在黑暗中，像一颗被遗忘的旧种子。
“如果它们吃记忆，那它们就不是为了吃人而找人。它们找的是那些还知道自己是谁的人。基石里的幸存者记得方舟号，记得我们，记得人类文明的全部历史。他们是地球上最后的记忆库。”
“那我们就是它们的目标。”苍兰站起来，手按在刀柄上，“它们知道基石里的人联系了谁。它们会沿着信号追到我们这里。这次没有虚无在旁边当考官。我们只能自己面对。”
陆远把紫微从指间展开，机甲表面的七彩灵纹依次亮起。
“回信。告诉地球上的人，我们已经在路上。让他们把发电机调到最低功率。在听到星盟舰队的识别码之前，不要回应任何信号。不管是人声、噪声，还是我们用过的任何频率。那些东西会模仿。会模仿我们，也会模仿他们。”
他转向厉锋。
“先头部队准备。我需要回望号和六艘护卫舰在四十八小时内完成舰队临战改装。不是去救一群难民——是去阻止一场高维捕食。我们起飞时，星盾护盾会自动进入战时状态。如果它们追来，我们就在半路截住它们。”
李沫撑着拐杖站起来，把烟从嘴角夹下来。
“一群吃记忆的东西，会模仿人说话。远哥，这仗怎么打？我们能打中它们吗？”
陆远看着他。
“等我们先到了地球，再回答这个问题。”
会议舱外，星盾平台继续旋转，像一圈永不熄灭的金色眼睛。
陆小雨已经重新回到控制台前。
她知道舰队起飞前，自己必须找出那些东西在物理常数层面的规律。
也许它们没有规律，但她的工作就是找规律。
如果找不到，他们这次去，就可能真的回不来了。
会议舱的门开了。
晚星匆匆走进来，手里攥着一块灵晶数据板。
她走到陆远身边，低声说了一句：
“新方舟舰的引擎改装完成度已经过了七成。陈默姑父说可以提前到三十小时后启航。爸，我跟你一起去。”
陆远没有回答，他只是看着舷窗外那颗灰褐色的星球。
片刻后，他轻轻点了一下头。
他知道，晚星早就不是那个需要他保护的小女孩了。
她有能力，也有资格去。
这一次，他不会再让她留下。
他们一起去。
因为那些地球上的人，也曾经为了让他们活下去而选择留下。
这，是一封迟到多年的回信。
现在，他们要亲自把信送回去。