那是一个周末的下午，艾琳来了女贞路的房子，他们的亲子关系，在艾琳变好之后，融洽了很多。
她在配制一种简单的感冒药水，而西弗勒斯坐在旁边写作业。
张启熙教授坐在院子里，享受假期。
趁着两个人之间气氛还不错，西弗勒斯放下羽毛笔，看着母亲专注的侧脸，问了一句：“妈妈，你为什么还要和他在一起？”
艾琳的手停顿了一下。
她没有立刻回答，而是继续搅拌了一会儿药水，然后才放下魔杖，转过身来看着他。
她的表情很平静，没有悲伤，没有愤怒，只有一种淡淡的、像是沉淀了很久之后的释然。
“因为妈妈还没有准备好。”她说。
“准备好什么？”
“准备好回去。”
西弗勒斯不懂。
他追问她是什么意思，但艾琳没有再解释。
她只是摸了摸他的头，说了一句“等你长大就明白了”，然后继续低头搅拌她的药水。
西弗勒斯却已经很满意了。
只要不是还爱着托比亚，离不开他就好。
托比亚就是人渣，他才不会承认托比亚是他父亲。
而此刻，在伦敦的另一端，艾琳·斯内普。
不，艾琳·普林斯。
正坐在她蜘蛛尾巷二楼主卧的窗前，望着窗外的夜空，想着同样的事情。
她还没有睡。
从国王十字车站送走西弗勒斯回来后，她一整个下午都在整理房间。
她需要做一些机械性的、不需要动脑子的事情来分散注意力。
她洗了衣服，擦了地板，整理了书架，把西弗勒斯房间里留下的那些零碎物品一一收进箱子里。
她做这些事情的时候很专注，专注到几乎忘记了时间。
但当夜幕降临，一切都安静下来之后，那些被她压制了一整天的情绪，终于涌了上来。