许砚舟霍地站起来，因为起得太猛，膝盖撞上了石桌边缘，“砰”的一声闷响，他却浑然不觉。
他弯腰扶住公主的手臂，转头对廊下站着的木槿喊道：“快去叫嬷嬷！公主——公主要生了！”
院子里一瞬间炸了锅。
丫鬟们端着碗碟的手抖了又抖，两个老嬷嬷从廊下小跑过来，一左一右扶住了公主。
许砚舟护在公主身侧，一只手稳稳地托着她的腰，另一只手握着她的手，声音压得很平很稳，像是在安抚她又像是在安抚自己：“没事没事，嬷嬷都在呢，太医也在府里候着呢。公主方才吃了那么多，正好有力气——臣听说生孩子最需要力气了，吃饱了再生反而好，真的，臣特意问过太医的……”
他说得条理清晰，语气镇定，如果不看他那张白得已经没有一丝血色的脸的话，这番话倒确实像是一个胸有成竹的丈夫在安慰临产的妻子。
安庆公主忍着腹中越来越密集的坠痛，侧头看了他一眼，看见他那张脸——嘴唇抿得发白，额角沁着细汗，凤眼里强撑的镇定薄得像一层窗户纸，一戳就破。
她疼得额角冒汗，却还是没忍住弯了弯嘴角。
这个人，在御书房里面对皇上的雷霆之怒都能谈笑自若，此刻却紧张得连手指尖都在发抖。
产房早就预备好了，就在正院东厢，离公主的卧房不过几步之遥。
两个嬷嬷把公主扶进产房，木槿带着几个丫鬟进进出出地端热水、递帕子、铺褥子。皇后派来的接生嬷嬷已经候了多日，此刻不慌不忙地净了手，将闲杂人等都请到了门外。
许砚舟被请到了产房外的廊下。
门在他面前合拢的那一瞬间，他听见里面传来公主一声压抑的闷哼，声音不大，却像是有人拿锤子在他心口狠狠敲了一记。
他站在廊下，双手垂在身侧，攥成了拳头又松开，松开了又攥紧，来回折腾了不知多少遍。
许平端了一盏茶过来，他接过来一口没喝，原样放在栏杆上。
木槿又端了一碟点心过来，他看了一眼，摆了摆手。
许平想说两句宽慰的话，张了张嘴又觉得说什么都不对——自家少爷那张脸上，额头的汗已经把鬓角都浸湿了。
倒是没忘了他该做的事。
在廊下踱了几个来回之后，他忽然停下来，转身对许平吩咐道：“去膳房，让他们熬一锅参汤，用最好的老山参，小火吊着，随时备着。再做一些好入口的吃食——虾饺，皮子擀薄些，要一口一个的大小；小肉包也包几个，馅儿剁细些，不要太大。做好了就温在灶上，公主要用的时候随时端上来。”
许平领命飞快地往膳房跑去。
许砚舟又开始踱步，从产房门口踱到廊柱边，从廊柱边踱到月洞门前，再从月洞门前踱回来，把那条青石小道踩出了一道隐约可见的轨迹。