谢永强的脸被打得偏向一边，左脸上浮现出一个清晰的巴掌印，红彤彤的，火辣辣地疼。
永强娘从灶房里冲出来，看见儿子脸上的巴掌印，眼泪刷地就下来了，扑过去拉住谢广坤的胳膊：“老头子，有话好好说，你打孩子干啥？”
“我打他都是轻的！”谢广坤甩开她的手，瞪着谢永强，眼睛里像要喷出火来，“你知不知道，你跟香秀的事是齐镇长保的媒？你说不娶就不娶？你让我的脸往哪儿搁？你让齐镇长的脸往哪儿搁？”
“我不管！”谢永强抬起头，眼睛里全是血丝，“我不喜欢香秀，我娶她干啥？”
“不喜欢？”谢广坤冷笑了一声，“你喜欢谁？王小蒙？你醒醒吧！人家现在跟王大鹏好上了，天天在一块儿，你算个啥？下个星期你就要去县里报到了，你还惦记她有啥用？”
谢永强的脸更白了，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“我告诉你永强，香秀你是娶也得娶，不娶也得娶！”谢广坤的声音像铁锤一样砸下来，“我跟长贵已经说好了，后天办定亲宴。你别给我整什么幺蛾子！”
他又转向永强娘，瞪着眼睛：“还有你，再敢背着我自作主张，我抽不死你！”
说完，他一甩袖子，出了堂屋，头也不回地走了。
堂屋里安静下来。
谢永强站在原地，一动不动，脸上那个巴掌印越来越红，像烙上去的一样。
永强娘走过去，伸手想去摸儿子的脸，手伸到一半又缩了回来，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“永强，你……你别怪你爹，他也是为了你好。你下个星期就要去县里了，定下来了，他也安心……”
谢永强没说话，转过身，一步一步地走进里屋，关上了门。
永强娘站在堂屋里，看着那扇关上的门，哭得浑身发抖。
里屋没有开灯。
谢永强坐在床边，黑暗淹没了他的脸。
月光从窗户纸的缝隙里透进来，落在他脸上，照得那张苍白的脸像一张纸，左脸上那个巴掌印格外刺眼。
他坐了很久，一动不动，像一尊雕塑。
窗外的虫鸣声一阵接着一阵，在寂静的夜里格外清晰。
远处传来谁家的狗叫声，叫了两声又停了。
夜色越来越浓，象牙山村沉入了黑暗。