林建把他的手握住，摇了摇。没说“谢谢”，也没说“客气”，只是点了点头。然后他拿起桌上那个铁盒子，把它翻过来，露出底盖上一行用钢印打的小字。字很小，得凑近了才能看清——“北斗- 0甲- 001号 总装车间 G班”。李副部长凑过来看了一眼，问：“G班是哪个班？”
“总装车间第三组。”林建把盒子翻回去，“都是二十出头的技工，一半是女同志。手工焊这些电路板，焊了两个月。”
李副部长没说话。他伸手摸了摸那行钢印，指头粗糙厚实，跟砂纸似的。然后他站起来，对着满屋子的人挥了挥手：“散了散了！别堆在这儿，晚上不吃饭了？炊事班的回去炒菜，通讯股的回去写今天的日志，打了长途电话那个小张——你回头把跟你哥的通话内容整理个书面材料，交给你科长。”
人群散了。椅子被碰得东倒西歪，通讯股长最后一个走，出门的时候还回头看了那个铁盒子一眼。
李副部长把门关上，转过身来。办公室只剩下他和林建两个人。
“林建。”他开口，语气跟刚才完全不一样——收了那些咋咋呼呼，变得很平，很沉，“这东西，真正的价值不在于通话。在于打仗的时候，指挥所知道每一个兵在哪儿，知道每一颗炮弹该往哪儿落。你明白我的意思吗？”
“明白。”林建把铁盒子收进绒布包，“这就是‘触手’系统的核心逻辑。每一根触手末端，能看、能听、能说。指挥所是大脑，卫星是神经网络。大脑和触手之间没有断点，就是信息透明。透明的战场，比任何武器都可怕。”
李副部长点了点头。他走到窗边，看着外面那颗落光了叶子的老槐树。
“我有生之年能见到全军配备这东西吗？”
林建想了想：“如果芯片技术跟得上，十年。跟不上的话，十五年。”
李副部长算了算自己的岁数。他没说算出来的结果，只是笑了一下。然后他把烟从烟灰缸里捡起来——那根烟掉了之后自己灭了——重新叼回嘴里，划了根火柴点上。
“行了。走吧，别耽误我写报告。今天这个事儿，够我写一宿了。”
林建拎着绒布包走到门口，拉开门的时候，李副部长在后面喊了一句：“哎，林建——你那个搪瓷缸子磕了瓷了，回头让后勤给你换个新的。”
林建回头看了一眼那扇关上的门。
“不用。旧的用惯了，新的硌嘴。”
他把绒布包甩到肩上，往后一撩，走进了走廊。走廊两边是办公室，每一间门都半开着，里面的人都在压着嗓子小声议论——不用听都知道，他们在说同一个东西：那个能跟海浪说话、跟风声说话的铁盒子。
走到楼梯口的时候，通讯股长从后面追上来了，手里攥着一个笔记本。
“林工，我刚才脑子有点乱，忘了问——这个东西的续航天数能不能提高？我的意思是，如果连队配发，电池怎么补给？现在是用什么电池？能不能在战壕里换？”