“那就更得直播了。”汤姆的眼睛亮了，“正因为有风险，敢直播才显得咱们有底气。北极熊敢吗？他们不敢。他们连发射场在哪都不让人知道。咱们星条国，把麦克风架在发射架旁边。这就是区别。”
霍华德放下钢笔。
“汤姆，你这个主意，技术上——”
“技术上完全可行。”汤姆从口袋里掏出一张纸，上面密密麻麻记着短波广播的技术参数，“我问过技术部了。全球短波网络，租用成本不高。我们的海外基地、盟国的广播电台，都可以转播。覆盖全球没问题。”
霍华德接过那张纸，看了看。
“你什么时候问的？”
“今天早上。”
“今天早上你才看到这篇评论。”
“对。看完就问了。”
霍华德盯着汤姆看了两秒。这个人，平时看着吊儿郎当的，干起活来倒是一点不含糊。
“还有一点。”汤姆坐下来，语气变了一点，“头儿，您知道那些保守派议员会怎么说吗？他们会说——‘NASA花了几千万，就放了个铁皮罐头上去？’”
霍华德的眉头又皱了一下。他太知道那些议员的嘴脸了。
“但如果咱们搞全球直播——”汤姆的手指在桌上敲了两下，“那就不一样了。那不是‘放了个铁皮罐头’。那是‘人类首次全球太空直播’。意义完全不一样。预算是花在火箭上，但荣耀是花在全人类身上。”
他停了一下。
“到时候，历史书上会写：195X年，星条国不仅发射了第一颗卫星，还开创了人类首次全球太空直播。而您的名字——”
他指着霍华德。
“将和这个创举联系在一起。”
霍华德没说话。他摘下眼镜，擦了擦，又戴上。
“汤姆。”
“在。”
“你这些话，是不是早就想好了？”
汤姆笑了。笑得挺贼。
“头儿，我就是觉得——这么好的事，不让全世界听见，太亏了。”
霍华德靠在椅子上，盯着天花板看了几秒。天花板上有个灯管在闪，一明一暗，像在眨眼睛。
“写报告。下班前给我。”
“已经写好了。”汤姆从怀里掏出一沓纸，放在桌上，“头儿，等您这句话，我等了一上午了。”
霍华德拿起那沓纸，翻了翻。写得很详细。不只是技术方案，还有宣传预案、风险应对、预算估算。甚至还有一份“直播脚本”的草稿——从倒计时到入轨，每一段的解说词都写好了。