徐启一派的要保秦浩然上漕运，沈廷璋一派的明推暗阻要送人去宣大，顾贞观横插一杠子，把水搅得更浑了。
科道官们开始窃窃私语。
"顾部堂这话，是冲着沈阁老去的吧？"
"不好说，顾贞观那个人，你摸不透他。"
"秦浩然在江南确实杀得狠了些，江南士族恨他入骨。"
"恨他入骨又怎样？有徐阁老撑腰，谁敢动他？"
"今天这廷推，有好戏看了。"
嗡嗡的议论声像苍蝇似的，在会极门外打转。
周延年皱了皱眉，却没有制止。廷推就是这样，允许议论，允许争论，只要不当场打起来就行。
又过了一会儿，都察院左都御史林文俊出口道："诸位大人绕来绕去，到底在绕什么？秦浩然有才，这是公认的。有才就该用，管他得罪不得罪人？朝廷设官，是为了百姓，不是为了讨好豪强！"
看了顾贞观一眼，语气带着不善："顾部堂说江南士族会反弹，我倒想问问，江南士族凭什么反弹？秦浩然整顿盐政，是按朝廷的律法办事，是按朝廷的旨意办事。
他做得对，士族反弹，那是士族跋扈，不是秦巡抚的错！难道因为士族跋扈，朝廷就不用能臣了？"
林文俊这一通话，轰得顾贞观微微皱眉。
顾贞观还没回话，赵崇文又出口：
"王都堂这话，未免有些意气用事。朝廷用人，固然要看才能，也要看时势。
秦浩然在江南已经把士族得罪光了，再让他去管漕运，漕运的枢纽就在淮安、扬州，那都是江南士族的地盘。到时候士族处处掣肘，漕运还怎么管？"
林文俊开口反驳："掣肘？朝廷命官，奉旨办事，士族敢掣肘？那是抗旨！"
顾贞观也不示弱："王都堂说得轻巧。到时候漕运出了问题，谁来担责？"
"出了问题，我担！"
顾贞观反唇相讥，声音又大了几分，"你担得起吗？漕运关系京师百万军民的口粮，你林文俊一个都御史，担得起这个责？"
两人你一言我一语，吵得面红耳赤。
堂上的官员们有的看热闹，有的暗自摇头，有的趁机跟旁边的人交换眼色。