令旗落下。火炮齐发。
火光在夜空中划出一道道弧线，落在倭船中间炸开。
第一轮炮击便有三艘倭船被击中，木屑飞溅，火光冲天。
海面上瞬间亮如白昼，剩下的倭船慌乱中试图调头逃窜，可早已埋伏在外海的水师战船封死了他们的退路，火炮从四面八方同时开火，将倭船一艘接一艘地击沉。
海面上火光与浓烟交织，碎裂的木片和漂浮的残骸随着海浪起伏。
整场恶战未及两个时辰便尘埃落定，来犯的二十余艘倭船尽数被炮火击毁，无一艘侥幸脱逃。
船上八百余名倭寇大多坠入海中，狼狈挣扎。大越水师士卒驾船穿梭海面，手持长戈利刃，但凡见到水中尚存气息的倭寇，尽数就地刺死斩杀。
尸身随浪漂泊，葬身沧海者不计其数。唯有极少数弃械乞降、无力顽抗的残寇，被水师兵士逐一拘押俘获。
谭纶立于旗舰甲板之上，举目望去，海面上残骸浮沉，火光未熄，硝烟混着海风扑面而来。
甲板之上遍布焦黑火药残灰与散落铅弹，侧首对身旁副将沉声吩咐：“速速带人收拾海面战场，凡生擒贼寇，尽数押赴应天府候审。”
次日清晨，商船照常进出，货工照常装卸，仿佛昨夜那场海战从未发生过。
被俘的倭寇头目和几个活口被押解到应天巡抚衙署时，已经是五天后了。
秦浩然没有亲自审问，只让人把他们单独关押，记录口供，追查幕后指使之人。
此番寇袭不过是试探发难，那些隐匿于幕后的奸徒，日后必定还要纠集贼众卷土重来。可经此一役，他已然向朝野上下印证一桩实情。
自开海通商以来，沿海守军非但未曾废弛武备，反倒器械充足、士气大振，兵威远胜往日。
谭纶在书房里向秦浩然汇报战况："此战学生全程保持远战，不与倭寇接舷近搏。共耗炮弹三千余发、火药两千余斤。水师无一人阵亡，仅伤二十余人。港口无损，商船亦得保全。”
秦浩然听完呈报，只是说道："裕财以足兵，兵足而何虞变。"
谭纶愣了一下，随即笑道："“老师此言深意，学生牢牢记在心中。”
“你即刻巡历各处通商口岸，将沿岸炮台、水路防线尽数加固修缮。诸事完毕之后，整顿舟师器械，筹备主动出海清剿贼巢，不可坐等寇匪再来滋扰。”
“学生谨遵号令，即刻动身督办！”谭纶肃然拱手行礼，拜别秦浩然，转身大步离去，着手整顿海防军务。
目送谭纶离去的背影消散在庭院尽头，书房内骤然清静下来。
秦浩然缓步走出廊下，抬眸遥遥望向湖广方向，眉宇间悄然染上几分牵挂，不知承渊此番秋闱应试，能否得偿所愿。（今日因故需停更一日，还望诸位读者多多包涵谅解。）