次日午后，秦嘉树领着秦承翰赴县城茶舍雅间。
周远早已在此等候，见二人进门，当即起身含笑拱手：“这位便是秦承翰贤侄？果是少年英气，品貌不凡。”
秦承翰拱手回礼，落座之后开口询道：“周掌柜，晚生有数件事想要当面请教。自沔阳运货至应天，水路顺风顺水需几日行程？倘遇逆风阻滞，中途要停靠几处埠口？应天铺面坐落三山街何处，是正街闹市还是侧边小巷？此铺是自家产业，还是租赁所得？每年关卡抽分税额如何核算，由哪一方承担？货物到岸入库，又是何人经手查验点算？”
周远脸上的笑容微微僵了一瞬。
他做局多年，见过无数人，可像秦承翰这样不急着谈分红、不急着问赚钱，反而不慌不忙把整个链条上的关节逐一问遍的人，还真不多见。
但周远毕竟是老江湖了，只一瞬便恢复了如常神色，笑着将每一条都答得滴水不漏。铺面位置、水路时日、抽分税银的分配，说得头头是道，仿佛这些细节早已烂熟于心。
秦承翰听后沉吟片刻，低头望着杯中的茶汤，似在逐一核验周远的回答是否前后呼应。
才开口道：“周掌柜通透事理，既这般坦诚相告，晚生自然再无顾虑。这门生意，我愿入伙同做。”
周远如释重负地笑了，亲自为秦承翰斟了杯茶："有秦贤侄相助，咱们的生意必然更上一层楼。"
秦承翰接过茶盏，没有注意到周远在转身的瞬间，朝身后的随从暗暗递了一个眼色，那随从即刻无声退了出去。
秦承翰不知，那随从退出去后，径直骑马出了城，往东南方向投密信去了。信上只有一行字："秦承翰已入彀。此人比秦嘉树精明十倍，须另备一份账目单独应付。"
与此同时，雅间之内，周远已经换了笑脸，朝秦嘉树举起酒杯："秦爷，来来来，这杯我敬你。"
秦嘉树被夸得满面红光，端杯一饮而尽。
浑然不觉身边的秦承翰在喝茶时微微皱了一下眉头，也浑然不觉周远与秦承翰之间那几句看似寻常的对答，其实每一句都暗含试探与较量。
秦嘉树只知道，自己的生意又壮大了一步。而族里那些人，很快就要对他刮目相看了。
可他不知道的是，周远转过头去与随从低声说了一句：“秦嘉树这枚棋子，还需再引他沾染赌色恶习，欠下外债，方能牢牢将其拿捏在手。”
秦承翰仍然不知，他那一番滴水不漏的对答虽然为自己挣得了几分尊重，却也恰恰证明了他"值得下更大本钱来对付"。
周远回到应天之后，已经在密帐里另外开了一页，抬头写着三个字：秦承翰。
夜色深沉，秦嘉树与一众族人酒酣而归。独自入了书房，对着铜镜端详满面酒红，低声自语，反复念着两句：
“嘉树你总算行了。”
“嘉树你到底成事了。”