一个个酒桌上都夸他"眼界高、手段强"，说他"日后定是秦氏宗族的顶梁柱"，秦嘉树面上不露，心里却越听越受用。
有一回醉酒回到家中，在书房里对着镜中的自己低声说了一句："你总算…让人刮目相看了。"
可他不知道，那些围着他转的商人，早已将他的底细摸得一清二楚。
周远有一回在应天的密宅中与人饮茶，对面坐着一个穿青布直裰的中年文士。文士将一页薄纸推到周远面前："秦嘉树只是探路的石子。上头的意思是，秦浩然在应天如铁桶一般，他身边的人个个无懈可击。但秦氏宗族远在沔阳，只要能从族中打开一条缝隙，寻到与秦浩然真正亲近之人，那才是一步好棋。"
周远接过来看了，点头道："知道了。那秦嘉树性子浅，容易拿捏。让他去引见秦浩然的至亲族人，比我们自己贸然接触，稳妥得多。"
转天周远便在酒桌上对秦嘉树道："二爷如今手下也有几个得力的帮手了，可生意越来越大，光靠这几个人怕还是不够。我听说贵族中有一位后生，年轻能干，天生是做生意的料？"
秦嘉树一愣："谁？"
"秦承翰。"周远放下筷子，笑着看他，"秦爷想必比我清楚。"
秦嘉树想了片刻，点了点头。秦承翰确实是族中最有经商头脑的年轻人，算账分厘不差，口齿也伶俐圆滑，与人谈交易从来不吃亏。
之前族里的几桩铺面买卖，都是秦承翰出面谈下来的，连我爹都夸过他。
"他倒是个好手，只是那小子心思活泛，恐怕不容易说动。"
周远笑道："这就要看秦爷的本事了。"
秦嘉树被这话一激，顿时心中起了争强之意，当即应下："好，我去跟他说。"
这天傍晚秦嘉树找上门来时，秦承翰正在读书，见秦嘉树进来便搁下笔起身："嘉树叔，您怎么来了？"
"承翰，叔有一桩大生意，想邀你一起干。"
秦承翰微微挑眉，请他坐下，又倒了茶，才问道："什么生意？"
秦嘉树便将绸缎贩运的营生细细道来，随即比出三根手指，笑道：“一年到头，少说也能稳得一二百两纹银，远比寒窗苦读划算。跟着我做上两载，足可在城中置办一座像样宅院。”
秦承翰当即开口追问：“叔，这批绸缎进价几何？应天售价多少？铺面设于城中哪条街巷，货物又走哪条水路转运？”
秦嘉树被这连珠炮似的问题问得一愣，想了半天，只磕磕巴巴地说出个大概："进价…自然是比市价便宜的。周掌柜说是应天那边的行情好…铺面好像是在三山街附近…水路嘛…走的是长江。"
秦嘉树被这种沉默弄得有些心虚，搓着手道："你信不过叔？"
"信得过，但我不习惯跟不知底细的人搭伙做事。嘉树叔，你带我去见见那位周掌柜，见过了，我心里有底了，便跟你干。"
秦嘉树犹豫了一瞬，便点头道："行，明日我带你去。"