吏部天官之佐，天下文官趋之若鹜。
能坐上这个位置的，不是有通天之能，便是有人撑腰。岳父有通天之能吗？有。
岳父在礼部多年，经筵进讲，敷陈经义，皇帝每有垂问，对答如流。
岳父有人撑腰吗？也有。吏部尚书李默，素来赏识岳父的学问人品。
而且皇帝对岳父的赏识，朝野皆知。
可正因为如此，这个位置，才更难坐。
因为有人要争。
严雍严阁老，内阁首辅，武英殿大学士，权倾朝野，门生故吏遍天下。
在朝二十余年，从翰林院编修一步步爬到首辅之位，其间扳倒过多少对手，扶植过多少亲信，早已数不清。
吏部这样的要害之地，他岂能轻易放手？听说他的门生，南京礼部右侍郎沈照，早已暗中活动，盼着调回北京。
还有翰林院侍读学士许承谦，虽是词臣，却也与严府往来密切，常常出入严府后堂，与严雍的幕僚把酒言欢。
这样的两个人，岂能甘心看着吏部右侍郎落入他人之手？
钟鼓声响起，午门缓缓开启。
百官依次而入，穿过金水桥，走过汉白玉御道，向奉天殿而去。
若蹈虎尾，涉于春冰。
此刻的朝堂，不就是如此么？
天奉帝端坐御座，面色有些倦怠。昨夜他批折子到三更，今早又寅时起身，此刻冕旒垂在面前，遮住了大半面容，只微微抬手，司礼监太监便尖声道：“陛下有旨，众卿平身。”
百官齐声应喏，依次由俯伏转为叩首起身，按文东武西、品级班次肃立丹陛之下。
秦浩然站在殿门处。
吏部尚书李默出列，手持笏板，躬身奏道：“陛下，吏部右侍郎员缺，请敕九卿廷推，择贤补任。”
天奉帝微微颔首，只说了一句：“依例。”
简简单单两个字，却是刀光剑影的开端。
早朝散后，九卿重臣并未散去，而是移步吏部大堂。