李夫子笑道：“这帮皮猴子。浩然，你如今是举人，是他们的榜样。若是不嫌麻烦，不妨出去跟他们说几句，勉励一番，比我这老头子唠叨管用。”
秦浩然连忙道：“夫子言重了，学生岂敢。不过若能与师弟们见见面，说说话，自是乐意。”
三人走出书房，来到院中。几十个年龄不等的孩子正在院子里玩耍，见到他们出来，尤其是看到秦浩然，都安静下来，好奇又带着敬畏地望过来。
他们中许多人都听说了，这位如今大名鼎鼎的秦解元，就是从这间学堂走出去的。
李夫子拍了拍手，孩子们立刻围拢过来，站得笔直。
李夫子朗声道：“这位，便是你们常听说的秦浩然师兄，今年乡试的解元！今日路过，特意来看望大家。你们有什么想请教的，或是想听听师兄读书的心得，都可说来。”
孩子们眼睛亮晶晶的，却都有些腼腆，你看看我，我看看你，不敢先开口。
最后，一个看起来年纪稍大，胆子也壮些的男孩，红着脸问：“秦……秦师兄，您读书的时候，觉得最难的是什么？怎么才能像您一样考中功名？”
秦浩然看着这些稚嫩而充满求知欲的面孔，想了想，用平实易懂的话说道：
“最难的大概是坚持吧。读书不像玩耍，有趣的时候少，枯燥的时候多。冬天手冷，夏天蚊虫咬，有时一个字反复记不住，一篇文章怎么也理解不透，都会让人心烦，想放弃。”
孩子们听得认真，小脸上露出深有同感的表情。
“但读书的好处，也在这里。它教会你的，不止是识字、作文，更是沉下心来做一件事的耐性，是想办法克服困难的韧劲。
至于功名，那是水到渠成的事，是对你坚持和努力的奖赏，却不是唯一的目的。即便将来不考功名，多读些书，明白些道理，对自己、对家人、对身边人，都是有好处的。”
他又回答了孩子们几个问题，关于怎么安排读书时间，关于练字的心得，都说得实实在在。孩子们听得入神，连李夫子也捻须微笑，眼中满是欣慰。
看着学堂里这济济一堂的学子，虽然条件简陋，但文脉的传承，或许就在这一间陋室，一代代师长的接力之中。
辞别李夫子，重新上路。
回到柳塘村后，日子又回到了平静的节奏。
晨起读书，午后习字，其余时间便去祠堂边的族学转转，教那些稚嫩的族中孩童认字描红。
偶尔族里有些田产纠纷，婚丧嫁娶的琐事需要决断，几位族老想锻炼一下秦浩然，便让其处理。（秦守业在县城筹备开店酒楼）
每次处理公允平和，既尊重老规矩，也酌情考量人情，分寸拿捏得日渐老道。
县城那边的消息，通过偶尔去县城送鸭蛋，送菜的族人，源源不断地传递回来。
秦禾旺把听到的消息，传给秦浩然：
“秋收带人把后院那堵旧墙拆了，新砌的烤炉有三口，他说到时候火力均匀，一炉能烤八只！”
“守业叔点了族里六个伙计，两个厨工，正天天训练呢，背菜名、学规矩，错了要罚站！”