而坐在不远处的李继，看着秦浩然那副认真却又笨拙的模样，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。自忖家境尚可，开蒙较早，字也写得比秦浩然好上不少。
心想：“穷鬼就是穷鬼，连支好笔都没有，字写得跟狗爬似的，也敢来读书？等着吧，待会儿有你好瞧的！已经在心里盘算着，等下课后，如何伙同周、张二人，给这个不知天高地厚的乡下小子一个终身难忘的欢迎仪式”。
午间的膳堂依旧喧嚣，但秦浩然的心思却不在糙米饭上。刻意坐在了赵家业旁边，趁着周围嘈杂，压低声音问道：“赵兄，那几位似乎不太好相与？能详细在说一下他们几个家里的情况吗？”
赵家业是个直肠子，见秦浩然问起，便一边扒拉着饭粒，一边毫不避讳地低声说道：“嘿，你问他们啊？那个李继，最是阴险！他自家其实在县里，伯父是县衙里的一个胥吏，有点小权。
但按规矩，胥吏是受限科举的。所以他家使了法子，把他过继到了镇上他叔父名下，他叔父就是个普通农户，这就能避开那层限制来考了！说白了，就是钻空子！”
顿了顿，又指向另一边：“那个张富贵，家里是镇外的小地主有一个磨坊，还有二百多亩水田，在咱们这地方也算殷实。他家四个娃，就供了他一个来读书，指望着他能光耀门楣呢，惯得他不知天高地厚。至于周文才……”
赵家业声音更低了点：“他爷爷是咱们镇上的周老秀才，今年怕有五十五往上了，是本地真正的士绅，虽然家道不算顶富裕，但名头响。周文才自诩书香门第，眼睛也长在头顶上。他爹就一般般，开了一个杂货铺。要不是他爷爷在，杂货铺迟早要倒闭。”
秦浩然默默听着，心里已然明了。果然，如自己之前所料，能在这时代坐进学塾的，家里或多或少都有些底子，或是权力边缘，或是土地资产，或是功名传承。
像自己这样，纯粹靠着宗族勒紧裤腰带、从泥土里刨食供养的，才是真正的异类，是这学塾食物链的最底层。
脸上露出一丝苦笑，随即又化为坚定。他低声对赵家业道：“多谢赵兄告知。”这份人情，记下了。
赵家业摆摆手，憨厚地说：“客气啥！我看得出，你跟咱们是一路人。他们那几个，就是欠收拾！不过你初来乍到，可得小心点，李继那小子一肚子坏水。”
秦浩然点了点头，心中已然有了计较。逃避和忍让，在这种环境下只会让对方变本加厉，愈发看轻你，欺负你。有些冲突，既然避无可避，那就必须迎头痛击，而且要打得聪明，打得有价值。
午后有一段短暂的休息时间，大部分学童会选择在书案小憩或嬉闹。秦浩然借口要去茅厕，却悄悄绕回了后院那间空无一人的大通铺。
阳光透过窗棂，在布满灰尘的地板上投下斑驳的光影。屋子里静悄悄的，目光扫过几张床铺，很快锁定了张富贵那张铺盖明显比别人的厚实些，床头还放着一个装零嘴的小布袋。
迅速上前，蹲下身，在张富贵床铺的木质框架底下摸索。这种简陋的大通铺，床板有时会用木楔子固定，或者本身就有些松动的小构件。果然，他在一个不起眼的角落，摸到了一截大约小臂长短、拇指粗细的木棍，似乎是床板边缘的支撑残件，有些毛糙，但很结实。