“原来如此。”谢蕴宁微笑，心中一块石头彻底落地。
陛下派高煜去，是极稳妥的安排。
高煜虽出身将门，但在京中多年，一直缺少独当一面的机会。此番若能妥善处置铁矿之事，便是大功一件，前途不可限量。
“此去……要多久？”她问。
“少则半年，多则一载。”高煜叹气，又是高兴又有些忧虑，“铁矿之事，勘察、设防、筹建矿场、调配工匠，千头万绪，急不得。”
谢蕴宁轻轻颔首。
她明白，发现铁矿只是第一步，后续的开采、冶炼、运输，乃至如何在不扰动地方的前提下将其纳入朝廷掌控，都是极其复杂的工程。
高煜此去，任重道远。
“这是你的机会，伯朗。”她诚心道，“在京中蛰伏这些年，终于能施展抱负。以你之才，定能将此事办得漂亮。”
高煜听她话语中的鼓励与信任，胸中涌起暖流，朗笑道：“借你吉言。说来还得谢你，若非你在庐州查出这桩大事，陛下也不会想起派我去。”
“是你自己早有准备，才能抓住机遇。”谢蕴宁摇头，“只是这一去经年，山高水长，务必珍重。庐州虽已安定，但暗流未必全消，你多加小心。”
“放心。”高煜目光坚定，“我带的是京营精锐，自身也非手无缚鸡之力。倒是你——”
他神色转为严肃：“我离京前听说，朝中对庐州之事议论纷纷，弹劾你的折子都有了好几封。你此番回去，怕是少不了风波。”
谢蕴宁神色平静，甚至有些淡然：“意料之中。动了那么多人的利益，若无人反扑，反倒奇怪。”
“需我留些人手给你？”高煜关切道。
“不必。”谢蕴宁摇头，“我有薛统领、乐游和锦衣卫护持，足矣。况且已近京畿，天子脚下，他们还不敢明目张胆如何。”
高煜知她性子坚韧，既如此说，便是真有把握。
遂不再多言，只眉目坚毅道：“总之，万事小心。陛下圣明，你此番立下大功，陛下必会护你周全。”
谢蕴宁点头，转而笑道：“不说这些了。你此行亦是建功立业之始，我该为你饯行才是。可惜荒郊野外，无酒无肴。”
高煜亦笑，从腰间解下一个皮质酒囊：“我这倒有。出征前，几个弟兄特意塞给我的，说是壮行酒。”
他拔开塞子，酒香四溢，先递给了谢蕴宁。
谢蕴宁接过，坦然饮了一大口。
酒液辛辣，入喉如火，却让胸中豪气顿生。
她抹了抹唇角，将酒囊递回：“此去一别，不知何时再共饮。祝你旗开得胜，早日凯旋。”
高煜跟着仰头灌了一口，随后眼神炯炯的望着谢蕴宁：“玄瑜，你以女子之身，行此惊天之功，陛下破格提拔已是必然。愿你能更上层楼，青云直上，真正施展胸中抱负，为这天下百姓多做些事。”
他顿了顿，又有些遗憾地笑道：“只可惜，我怕是喝不上你的升迁喜酒了。”
谢蕴宁闻言，眉眼弯起：“酒随时可喝。待你归来，我必设宴，你我痛饮三日，不醉不归。”
“一言为定！”高煜伸出拳头。
谢蕴宁亦以拳相击：“一言为定。”
两人相视而笑，多年情谊，尽在不言中。
远处，薛咏已整顿好车队，等候启程。
高煜的亲兵也早已列队完毕，战马轻嘶，蹄子刨着地面，显得有些不耐。
分别的时刻到了。
高煜重新戴好头盔，翻身上马。
玄甲映着日光，泛起冷冽光泽，方才温煦的神情已敛去，取而代之的是将领独有的沉稳与威严。