官道宽敞平坦，秋色斑斓如画。
车队行进的速度不快，众人心情轻松，脸上都带着笑意。
来时匆匆，大雨滂沱，道路泥泞，人人疲惫不堪；归时从容，天高云淡，前路光明，个个立功有望。
王主事骑在马上，与李司务说笑：“这回回京，怎么也能升半级吧？我家娘子该高兴了。”
李司务笑道：“何止半级？谢大人立下这等大功，咱们跟着沾光，起码一级。”
“也是。不过最该升的还是谢大人，一个女人，能做到这份上，古今罕见。”
“岂止罕见，简直是传奇……”
众人说说笑笑，气氛欢快。
谢蕴宁在马车里闭目养神。
纪晓星坐在对面，仍沉浸在刚才送别的震撼中：“师父，那些百姓……他们真的把您当菩萨了。”
谢蕴宁睁开眼，淡淡一笑：“我不是菩萨，我只是做了该做的事。”
“可师父做的事，好多男人都做不到。”纪晓星认真道，“等回京后，我也要像师父一样，好好学本事，将来为百姓做事。”
“好志气。”谢蕴宁欣慰地看着她，“不过路要一步步走，先把你手头的事做好。这次赈灾的文书整理得如何了？”
“快整理完了，回京前一定能完成。”
师徒二人正说着，马车忽然一晃，停了下来。
外面传来薛咏警惕的声音：“戒备！”
谢蕴宁眉头一蹙，掀开车帘。
只见官道前方，三十几个黑衣蒙面人持刀而立，拦住了去路。两旁树林中，又有数十人钻出，呈合围之势。
光天化日，官道之上，竟有人敢截杀钦差车队！
“保护大人！”薛咏厉喝，拔刀出鞘。
乐游不知何时已站在谢蕴宁车旁，长剑在手，面色冷峻。阿羽、柳娘也下了马车，护在左右。
锦衣卫和梅花内卫迅速结成阵型，将文官和马车护在中间。
那伙黑衣人却不废话，为首者一挥手，众人如饿狼扑食般冲杀过来。
刀光剑影，瞬间交织。
薛咏一马当先，长刀舞成一片银光，所过之处，黑衣人纷纷倒地。
乐游剑法更为精妙，身形如鬼魅，剑尖总在不可思议的角度刺入敌人体内。
锦衣卫训练有素，结阵而战，互相掩护，虽人数略少，却丝毫不落下风。
谢蕴宁坐在车中，神色平静。
她透过车帘缝隙观察战局，心中已然明了：这些人身手不俗，配合默契，绝非普通山匪流寇。且目标明确，直冲她的马车而来。
是谁要杀她？
庐州的官员？那些被她断了财路的富商？还是……朝中某些不想她回去的人？
思绪飞转间，战局已见分晓。
黑衣人数虽多，却敌不过薛咏、乐游这等高手，更敌不过训练有素的锦衣卫和内卫。
不过一炷香时间，便死伤过半，余者见势不妙，转身欲逃。
“留活口！”谢蕴宁出声。
薛咏会意，刀背翻转，击晕两人。锦衣卫也擒住三人。
其余黑衣人逃入山林，薛咏欲追，谢蕴宁却道：“穷寇莫追，小心有诈。”
清理战场，黑衣死士二十一人，生擒五人。己方仅三人轻伤，无人死亡。
薛咏扯下一个俘虏的面巾，是个陌生面孔，三十来岁，面色冷硬。
“谁派你们来的？”薛咏冷声问。
那人闭口不言。