院里其他在轧钢厂上班的人，伤势稍微轻一点的，也大多没能逃过降级的命运，普遍都降了一级。一个个垂头丧气，心里憋着一肚子火，却又无处发泄。到了这份上，谁也没资格笑话谁，大家都是一条绳上的蚂蚱，日子都不好过。
在这群倒霉蛋里，贾东旭算是一个“特例”。
他本来就是最底层的一级工，在厂里干了这么多年，就算手艺再差、再偷懒，也不至于连一级工的标准都达不到。厂里懒得在他身上浪费时间，索性连考核都给他免了，依旧还是一级工。
可谁也没有想到，自打那场伤好了之后，贾东旭整个人性情大变，跟从前那个说大话、只会躲在师父和老娘身后的男人，判若两人。
他说话变得细声细气，柔得吓人，一张嘴就带着一股说不出来的别扭劲儿。说着话，手指还会不自觉地翘起来，时不时捏出一个兰花指，还总爱抬起手，装模作样地去捋耳边根本不存在的碎发，一举一动，都透着一股怪异。
重体力活？他是半点儿都碰不得。
一遇上搬东西、扛料之类的累活，贾东旭立马就换上一副柔弱不堪的模样，对着身边的工友撒娇发嗲：
“哎呦，候哥～人家身上的伤还没好利索呢，可没力气干这么重的活，你就心疼心疼弟弟，帮我搭把手呗？我去那边磨铁棒就成啦～”
说完，他扭着腰肢，一步三晃地往自己工位挪去，那姿态、那神情，看得旁边几个工友目瞪口呆，满脸问号，半天都回不过神。
所有人心里都在犯嘀咕：
这贾东旭，到底是怎么了？不过是受了一场伤，怎么回来之后，整个人变得阴里阴气、不男不女，跟从前完全不是一个样子了？
整个四合院，最惨的还要数闫埠贵。
自从上次被打成脑震荡，他半嘴牙都没了，吃东西费劲，说话更费劲。站一会儿就头晕目眩，眼前发黑，甚至在学校里晕倒过好几回。他说话漏风，声音稍微大一点，半边脸就疼得抽抽，根本没法正常讲课。
校长看他这副模样，哪里还敢让他再上讲台？可又不能直接把他赶回家，思来想去，最终给了他一个“出路”：
调离讲台，调去学校图书室，担任图书管理员。
活是轻松了，不用站着，不用讲课，不用费脑子。
可地位、脸面、待遇、权力，全都一落千丈。
从前他是受人尊敬的闫老师，工资一个月 35 块；
如今成了看图书室的闲杂人等，工资实打实就拿 27 块 5。
这个数，还是他以前为了装穷、为了占便宜，天天挂在嘴边、跟院里人谎报的工资。
那时候他总说自己工资低、日子难，没想到风水轮流转，如今这数字，真真切切落在了自己头上。
闫埠贵气得浑身发抖，心里那把算盘噼里啪啦狂转：
一下子少了好几块钱的收入，家里好几口人张着嘴等着吃饭。偏偏这年月粮食定量一减再减，各种票证紧巴巴的，有钱都未必能买到东西。再这么下去，他这精打细算了一辈子的人，怕是真的要连锅都揭不开了！
一院子的人，伤的伤、降级的降级、丢职的丢职、失势的失势。
往日里还能凑在一起勾心斗角、互相算计、你争我抢，如今全都蔫了，一个个愁眉苦脸，各自守着各自的烂摊子，谁也没力气、没心情再闹腾了。
可偏偏，就在全院上下一片愁云惨淡、人人日子难熬的时候，有几户人，却过得格外舒坦、格外滋润，形成了刺眼的对比。
头一个，便是新来的邻居——郭长海。