翠莲站在书房当中，手垂在身子两侧，攥着衣角。
孙耀祖绕过书桌，走到她面前，离她两步远。他比她高半个头，低着头看她，脸上挂着那个笑容。
“嫂子，坐啊，站着干啥？”他说，声音温温和和的，像三月的风。
翠莲没动。
孙耀祖也不勉强，自己坐回了椅子上，翘起二郎腿，从桌上拿起一把紫砂壶，倒了一杯茶，推到对面。
“喝茶。这是龙井，镇上张掌柜送的，好东西。”
翠莲看了一眼那杯茶，没端。
“孙少爷，我就想问一句，你这里要什么人，干什么活？”
孙耀祖端起自己的茶杯，慢慢喝了一口，放下，手指在杯沿上转了两圈。
“嫂子急什么，”他说，“大晚上的，来了就是客，先喝杯茶，咱慢慢聊。”
翠莲心里那股不对劲的感觉越来越浓。
“孙少爷，”她说，“你要是有活，我就干。没活，我就回去了。”
她转身要走。
“站住。”
声音不大，但带着一股不容拒绝的劲儿。
翠莲停下来，没回头。
“嫂子，”孙耀祖站起来，走到她身后，“你知道你在村里待不下去，对吧？”
翠莲转过身，盯着他。
“老泰山断了你的粮，”孙耀祖掰着手指头数，“柳老栓到处说你勾引他，王二嫂恨不得把你赶出村子，马六三天两头堵你门。你在这个村里，连条狗都不如。狗还有人喂，你呢？你连萝卜苗都拔了吃了。”
翠莲的脸白了。
“你跟我说这些，什么意思？”
“没什么意思，”孙耀祖笑了笑，“就是想告诉你，你求的那些活——洗衣裳、带孩子、做饭——没人会给你。王二嫂不让你进她家门，赵奶奶怕你带坏她孙子，其他人也不敢用你。用了你，就是得罪老泰山。”
翠莲的心沉了下去。
她来之前想过这个可能，但从孙耀祖嘴里说出来，她还是觉得胸口被人捶了一拳。