魁首之名一落，全场先是一静，随即爆发出经久不息的喝彩。
二楼廊上看客齐齐击掌赞叹，声浪一浪高过一浪，都说今日香会非但评出了真才，更守得住公道，这般公允，实属难得。
“孤雪自清，不负魁首！”
“姜姑娘之才，当之无愧！”
“今日香会，才算真正办得漂亮！”
呼声此起彼伏，人人脸上皆是新月诚服，连带着对香会公允二字，也多了几分真心赞誉。
二楼雅间之内，黎朔早已按捺不住，兴奋得几乎要跳起来，拍着栏杆大笑不止：
“赢了！小凤儿赢了！哈哈哈哈哈——”
一旁沈湛神色依旧平静，无半分失态，唯有眼底深处，有极淡的亮光一闪而逝。
不细看，根本无从察觉。
黎朔一把勾住他肩头，笑得眉眼弯弯：“小师弟，怎么样？高兴坏了吧！走，今晚咱们可得好生庆祝一番！就上次说的那家羊肉馆，如何？”
提到羊肉馆，他口水都流了下来。
沈湛淡淡瞥他一眼，只吐出两个字：“走了。”
说罢转身便下楼。
黎朔一怔，连忙追上去：“喂！你几个意思？这么大喜的日子，都不吃顿好的庆祝吗？”
香会之外，早已围满等候消息的各家掌柜。
卢老板在原地站了整整一日，衣襟被汗水浸透了一遍又一遍，心头始终七上八下。
身旁郑老板见状，嗤笑一声：“紧张有何用？我若是你，便放宽心，反正也是垫底的命！”
卢老板无心与他争执。
姜锦瑟是否得名次，于他而言本就不是头等大事。
他真正忧心的，是香会之内藏着的不公。
方才他看得清楚，那紫衣女子曾与一位主考官一同入内，这般行径，已说明其身后必有依仗。
而世人皆知，你能看见的，往往只是冰山一角。
所以她的倚仗，很可能不止一位。
不多时，场内制香师陆续走出。
第一个出来的是位男子。
其铺中掌柜连忙上前：“如何？第几？”
那人扬眉一笑，取出号牌——第六。
虽未入三甲，却已是极为傲人的成绩，从今往后，铺面档次，必能更上一层。
卢老板心更紧了。
接着走出的是第五、第四。
他不敢奢望三甲，可四五名都已出现，那剩下的，便只有七八名了。
郑老板笑得越发得意：“看来你那位小徒儿，连前六都没摸着，莫非真要垫底？”
再一人走出，是第三名。
卢老板心几乎提到嗓子眼。
如今只剩一、二、七、八未曾出现。
不多时，第七名走出，郑老板当即哈哈大笑：“现在只剩一、二、八，你这铺子，注定是要陪跑到底了！”
话音刚落，第八名李登科面色窘迫地走了出来。
其铺主兴冲冲迎上：“第一？还是第二？”
在他看来，前二必是紫衣女子与某位世家子弟，断不可能轮到一个乡野丫头。
李登科神色尴尬，含糊应道：“……第八。”
铺主没听清，扬声笑道：“第二也不错！”