声音不大，可在这落针可闻的场内，却清晰传入每一人耳中。
姜锦瑟缓缓向前几步，转过身望向她：
“洛小姐说‘不可能’——是我不可能不抄你，还是我不可能做出比你更优之香？”
紫衣女子薄纱下的唇瓣微抿。
有人忍不住开口：“若无雪心草，此香便不是清夜凝霜香！”
姜锦瑟微微颔首，语气清淡，却字字有骨：
“不错，它本就不是清夜凝霜香！”
她的声音轻而稳：
“此香，我名之为——孤雪自清香。”
“雪自洁，香自正，不沾浊，不随俗，不抄不仿，立身自清。”
二楼廊上，那位先前留意茶芽的贵公子猛地一拍栏杆，朗声喝彩：
“好一个孤雪自清！好香，好名，好风骨！”
黎朔瞬间扬眉吐气，叉腰大笑：
“听见没有！谁还敢说我家小凤儿抄袭？哪有上品抄次品的道理？这香分明比某些人的清夜凝霜更纯粹、更高级！”
司香官僵在原地，只得尴尬转向考官席：
“请诸位考官……示下。”
两位制香宗师上前，将姜锦瑟先前密封的成香、与此刻当场调制的新香，细细比对，反复嗅闻品鉴。
片刻后，其中一位宗师缓缓开口，声音里已带几分郑重：
“此香以白茶芽之清苦、晨露之净雅，替雪心草。茶清露洁，中和寒石玉髓与冰苔花之寒，不伤脾胃，不扰气血，孕妇亦可嗅闻，孩童久佩无妨。非但无毒，更能清心安燥、醒神益智、舒缓心绪，于身体大有裨益，远胜原方。”
另一位宗师亦点头，语气笃定：
“香韵更纯，层次更净，正气清和，无半分杂浊。”
两人相视一眼，同时举起手中木牌。
甲上。
甲上。
全场目光，瞬间落向户曹曹参军。
曹参军面色微沉，略一沉吟，缓缓举起——乙中。
倒吸冷气之声，此起彼伏。
黎朔当场炸了：“搞什么？！这么好的香才乙中？前面那些平庸之香你倒给得爽快，分明是故意刁难！”
沈湛自二楼垂眸，目光淡淡扫向曹参军。
明明相隔甚远，那一眼却冷锐如刃，似能洞穿人心。
曹参军心头莫名一跳，后背竟沁出一层冷汗。
楼上少年乃何许人也？
为何有如此可怕的眼神？
他强作镇定，沉声道：“本官评判，一向公允。香虽佳，然弃古方、改常法、别出心裁，不合正统，于制香一脉而言，仍有乖戾之嫌。”
强词夺理，一目了然。
众人目光又落向萧良辰。
黎朔心都提了起来，暗自咬牙：这人铁定和紫衣女子一伙，必定也要给低分！
萧良辰指尖微顿，眸中犹豫一闪而逝。
他看了看紫衣女子，又看了看场中一身清挺的姜锦瑟，最终，缓缓举起——乙中。
二楼看客们齐齐一声轻叹。
明眼人都看得明白：
孤雪自清香，远胜清夜凝霜香。
姜锦瑟非但未抄袭，反以一己之才，破方、改方、超方，风骨才华，皆在其上。
可世道便是如此，无背景、无依仗，纵有惊世之才，也常被权势偏心压下。
司香官吸了口气，举起金锣，便要一锤定音。
“且慢。”
一直沉默的山长，忽然开口。
声音不高，却自有一股不容置疑的威严。
“中场休息一炷香，稍后再评。”
司香官不敢违逆，只得放下锣槌。
山长抬眸，看向曹参军，语气平淡，却带着一种莫名的压迫：
“曹参军，随我来。”