锦衣卫百户赵四，悄无声息地出现在门口，恭敬地垂首。
“相爷，宫里传出消息。万岁爷在东暖阁发了雷霆之怒，砸了御案，方才下旨，让皇庄那边削减口粮，改吃粗面饼子了。”
赵四强忍着笑意禀报。
顾延年闻言，手中的黑子并未停顿。
只听“啪”的一声轻响，棋子稳稳落在棋盘之上。
“粗面饼子？”
顾延年嘴角泛起一抹温润的笑意，眼底却深邃如渊。
“由俭入奢易，由奢入俭难。那帮大胃王吃了三个月的猪羊肥肉，如今让他们去啃粗面饼子，他们岂能善罢甘休？”
赵四心领神会，拱手道：“相爷的意思是，属下让暗桩在里头煽风点火，闹个哗变出来？”
顾延年微微摇头，将目光从棋盘上移开。
“不必。哗变伤及无辜百姓，非治国之道。况且，若是真闹大了，内廷收不了场，最后还得户部出银子去平息，亏的还是大明的账。”
顾延年端起茶盏，润了润嗓子，语调闲适。
“让他们去闹内廷的管事太监便是。告诉咱们安插在里头的人，只许闹事要肉吃，不许动刀枪伤人。”
“他们闹得越凶，管事太监就越害怕，就越要向万岁爷哭穷要银子。”
顾延年眼中闪过一丝洞若观火的清明。
“咱们这位皇帝陛下，骨子里傲气得很，断然不肯在这个时候向本官低头认输。他一定会想尽办法去筹钱，来填补这皇庄的窟窿。”
“赵四，你盯紧内廷最近的一举一动。本官倒要看看，他还能从哪里刮出银子来。”
“属下遵命。”
赵四领命退下。
值房内重新恢复了寂静。
顾延年看着棋盘上那被逼入死角的白子，轻轻摇了摇头。