夜幕降临，金陵城内隐隐传来了压抑的哭声。
十万大军，不知有多少是金陵本地的子弟。
整个都城都笼罩在一层凄云惨雾之中。
顾延年放下笔，揉了揉手腕。
他将謄抄好的名册整齐地码放在案头，吹灭了蜡烛。
走出翰林院，秋风卷起地上的落叶，带着几分肃杀的凉意。
“这天，终于是凉下来了。”
顾延年紧了紧身上的衣衫，向着小院的方向走去。
他心里盘算着，院子里的辣椒已经红透了，明日休沐，正好可以采摘下来晾晒。
战火烧不到他的小院，那一口期盼已久的辣味，才是他如今最挂心的事情。
永乐七年，冬。
一场罕见的暴雪席卷了金陵，将这座江南水乡冻成了一座冰城。
丘福兵败的阴霾依然笼罩在朝堂之上，但永乐帝朱棣并没有被这场惨败击垮。
相反，骨子里的悍勇被彻底激发了出来。
在奉天殿的大朝会上，朱棣拔出天子剑，一剑砍断了御案的龙角。
当着满朝文武的面立下誓言。
“来年开春，朕必当亲率大军，御驾亲征，扫平大漠！”
天子一怒，伏尸百万。
为了筹备明年的北征，整个大明朝的战争机器开始满负荷运转。
粮草、兵饷、马匹的筹措，全压在了太子朱高炽的肩上。
这位生性仁厚，体态丰硕的太子爷，日夜在前星门理政。
短短几个月便熬得双眼通红，身形竟也清瘦了些许。
此时的顾延年，正悠哉地待在自己的小院里，享受着冬日里的独特乐趣。