永升坊主杜怀金，人称杜三爷。
他先向四周拱手赔过不是，又命人给每桌添一轮酒，才把沈照檀请进临栏雅间。
“娘子替何家来还四十两？”
“先看契。”
杜怀金笑道：“赌坊有赌坊的规矩，外人看契，须先报姓名。”
“檀娘子。”
“哪个檀？”
“木旁一个亶。”
杜怀金眼神微动，显然已猜到几分，却没有点破。他让人取来一张借契，正中写十二两，落着何逢生的手印。除此之外，再无第二张。
“剩下二十八两呢？”沈照檀问。
“馆内筹码，逐局记在牌上。”
“牌呢？”
“流水牌不出柜。”
“没有他的签押？”
杜怀金仍笑着：“他日日坐在这里，难道还会赖账？”
何逢生咬紧牙关：“我只认十二两。那二十八两，是他们让我替庄以后记下的。庄家输了算我的，赢了却只抵一日饭钱。”
杜怀金叹道：“阿生，话不能这么说。你手快，脑子也活，我是真心留你吃饭。”
这句话说破了真正的价钱。
杜怀金要的从来不只是四十两。他要一个能招赌客、不会偷筹、还被债拴住的年轻庄家。
沈照檀从青黛手中接过一只小银匣，数出十二两，放到桌上。
“本金，今日还清。”
杜怀金没有伸手：“四十两是一笔账，不拆收。”
“那就请杜三爷当着楼下诸位说一声，永升坊不要这张白纸黑字的十二两，只要没有签押的二十八两。”