佩妮点点头，没再说话。
但莉莉看到，她的耳根有点红。
傍晚的时候，隔壁的汤普森家儿子，一个叫迈克的十八岁男孩，在院墙外面晃悠。
他今年没考上大学，正闲着没事干，看到佩妮坐在院子里看书，就凑过来搭话。
“嘿，佩妮，听说你考上了UCL？”
佩妮头也没抬：“嗯。”
“学啥？”
“法律。”
迈克愣了一下，然后笑了：“法律？女生学法律？以后当律师？那不得跟男人在法庭上吵架？”
佩妮终于抬起头，看着他，目光平静：“所以呢？”
迈克被她看得有点发毛，但还是硬着头皮说：“我就是觉得，女生干这个……不太合适，你应该学点别的，比如……比如秘书啥的，以后找个好工作，嫁个好人家。”
他顿了顿，又朝屋里努努嘴：“你看你妹妹，多好，嫁的那个未婚夫，听说家里挺有钱的，以后吃穿不愁，你学法律，天天跟人吵架，以后谁敢娶你？”
佩妮的眼神冷了下来。
她把书往旁边一放，站起来，居高临下地看着迈克。
“第一，”她说，声音不大，但每个字都像钉子一样敲进空气里，“我妹妹不是嫁了个有钱人，她是她们学校最优秀的学生之一，刚毕业就被医院录取了，明年就要开始治疗师培训，她靠的是她自己，不是任何人。”
迈克愣了一下，张了张嘴，想说什么，但没说出来。
佩妮继续说：“第二，学法律是我自己的选择，不是为了嫁人，法律界需要女性，需要有人去改变那些不公平的规则，如果你觉得女生学法律不合适，那是你的问题，不是我的。”
迈克的脸上红一阵白一阵，还没他开口，佩妮又说话了。
“迈克，”她说，“我问你一个问题。”
迈克下意识回应：“什么问题？”
“你觉得，上议院司法议员里，应该有几个女性才算公平？”
迈克挠了挠头：“这……这我哪知道？两三个吧？”
佩妮摇摇头。
迈克又问：“那你说几个？”
佩妮看着他，一字一句地说：“九个。”
迈克愣住了：“九个？全是女的？那男的怎么办？”