从神秘古堡归来，西弗勒斯像一块被投入知识海洋的海绵，浑身每个毛孔都充满了亟待消化吸收的信息。
格雷夫斯先生五天的倾囊相授，其信息密度远超霍格沃茨一个学期的课程。
对抗伏地魔的战略要点、灵魂魔法的禁忌理论、还有那本珍贵的研究笔记……这些东西在他脑子里嗡嗡作响，亟待整理和分享。
但他首先面对的，是OWLs考试前最后几周的疯狂复习氛围。
霍格沃茨图书馆人满为患，平斯夫人暴躁得像只护崽的炸尾螺，连呼吸声大了都可能被瞪。
走廊里飘荡着学生们背诵魔法史年代和魔药配方的喃喃声，如同某种大型集体催眠仪式。
夜行者小队也进入了战时学习状态。
不过，在一次秘密的小队会议上，西弗勒斯还是挑重点分享了从格雷夫斯先生那里得到的、关于对抗伏地魔的战略分析。
“……所以，那老头认为，分裂灵魂本质上是怯懦和自残，会导致灵魂不完整，从而存在致命缺陷？”詹姆摸着下巴，眼睛发亮，“对正面情绪魔法掌控力弱？那是不是意味着，我们如果练成超级强大的守护神，或者那种需要爱和勇气驱动的古代光明咒，就能克制他？”
“理论上是这样，但那种级别的魔法谈何容易。”莱姆斯冷静地分析，“而且，伏地魔的魔力总量和黑魔法熟练度依然可怕。格雷夫斯先生强调的是，不要被他表面的强大吓倒，要找准他的弱点，用智慧、配合和意志去对抗。”
西里斯靠在椅背上，翘着二郎腿：“我更喜欢他说的，‘那个小丑格局狭隘，手段粗劣’。这话听着就解气！不过，他到底是谁啊？关在古堡里，知道这么多，还跟邓布利多校长好像很熟的样子？”
这也是萦绕在每个人心头的疑问。西弗勒斯摇摇头：“他没说，我也没问。但能感觉到，他经历过很多，而且……对伏地魔那种纯粹的恐怖统治，有种发自骨子里的看不起。”
他想起了格雷夫斯提到“更伟大的利益”时，眼中一闪而过的、复杂难言的光芒，但那个话题似乎离他们太远，他没有提及。
莉莉更关心另一个问题：“西弗，你问的关于……那个诅咒的解决办法，他怎么说？”她指的是纳吉妮的血咒。
西弗勒斯的神色凝重起来。他看了一眼汤姆，后者立刻坐直了身体，眼神紧张。
“他承认，理论上存在一条极其危险的路。”西弗勒斯压低声音，将在古堡中关于魂器逆向操作、灵魂剥离与封存的对话，以及“忏悔与羁绊修补灵魂”的理论，择要讲述了一遍。当然，他隐去了格雷夫斯提供的具体笔记内容，只说了研究方向。
汤姆听完，沉默了很久，手指无意识地摩挲着魔杖，眼神却越来越亮。
“灵魂剥离……纯净核心……特殊容器……忏悔修复……”他低声重复着关键词，“虽然渺茫，但至少……有了一个相对清晰的理论框架！不再是完全抓瞎了！西弗勒斯，那本笔记……”
“回去再细看。”西弗勒斯点头，“我们现在要做的，是先把OWLs这关过了，然后暑假集中所有精力，在普林斯庄园，结合先祖们的知识、邓布利多校长借给我们的书、还有格雷夫斯先生的笔记，进行深入研究和推演。每一步都必须谨慎再谨慎。”
会议结束后，众人各怀心事投入到最后的复习冲刺中。西弗勒斯则花了几个晚上，将那本来自格雷夫斯的手写笔记中，不涉及最核心危险操作的部分，整理成加密的摘要，与汤姆一起研读。
笔记中的许多猜想，与《尖端黑魔法揭秘》中的黑暗理论、以及普林斯家族传承的魔药和魔法阵知识，形成了奇特的互补和印证，常常让他们有豁然开朗之感，同时也更深刻体会到其中的风险。
一天晚上，当西弗勒斯在公共休息室角落，对照笔记推演一种可能的灵魂温养基质的魔力反应式时，一个戴眼镜的一年级学生好奇地蹭过来，看到他羊皮纸上复杂的图形和符号，小声问：“斯内普学长，你在复习古代如尼文吗？好难的样子。”
西弗勒斯抬头，看到小男孩镜片后那双眼睛里纯粹的好奇，顿了顿，难得耐心地解释了一句：“算是……一些课外拓展。考试要考的基础知识，都在课本里，把那些掌握扎实更重要。”