霍格沃茨新学年的开学季还没到来，《预言家日报》实习记者丽塔·斯基特就嗅到了一个绝佳的机会。
这位二十出头、戴着镶珠宝眼镜的金发女巫，此刻正坐在破釜酒吧角落里，咬着羽毛笔末端，盯着面前摊开的资料——一份关于普林斯魔药工坊的剪报合集。
“普林斯家族沉寂数十年后突然复兴...年轻家主西弗勒斯·斯内普仅三年级便改良狼毒药剂...与马尔福家族建立商业合作...”丽塔低声念着，眼镜后的眼睛闪闪发光，“这要是写成专题报道，绝对能让我在报社站稳脚跟！”
她已经在《预言家日报》打杂半年了，整天不是报道魔法部茶水间的蟑螂堆泛滥，就是写对角巷哪家店铺的招牌歪了。
主编总说她“缺乏新闻嗅觉”——呸！明明是她没机会接触真正的大新闻！
而普林斯魔药的崛起，就是她等待已久的机会。
同一时间，普林斯庄园的魔药工坊里，西弗勒斯正对着一锅咕嘟冒泡的紫色药剂皱眉头。
“不对啊，”西弗勒斯说，“这清心明目汤按说该是透明带金丝儿的，这咋整成紫色了？跟老李头家葡萄汁似的。”
旁边操作台前，汤姆头也不抬地说：“你肯定又把月见草和月光花搞混了。上周我就跟你说要分开放，你非说‘没事儿，我心里有数’。”
“我那不是为了省地方嘛！”西弗勒斯嘴硬，但手上已经麻利地把锅里的失败品倒进特制的处理桶，“再说了，小汤你这话说的，好像你没搞砸过似的，上周谁把狐媚子蛋壳粉当珍珠粉加进美容药剂里了？”
汤姆白皙的脸上泛起一丝可疑的红晕：“...那是意外。”
“意外到让试用者脸上长了一星期绒毛？”西弗勒斯挑眉，“人家差点没把你告到威森加摩。”
两人正斗着嘴，琦琦“啪”地一声出现在工坊门口，尖声道：“主人！有个《预言家日报》的记者请求采访！她说要写一篇关于普林斯魔药的专题报道！”
西弗勒斯和汤姆对视一眼。
“记者？”西弗勒斯擦了擦手，“咱家魔药工坊这么有名了吗？”
汤姆冷笑：“你改良狼毒药剂，跟马尔福家合作，让普林斯魔药进入上流社会圈，再加上你那个‘史上最年轻家主’的名头——”他拖长声音，“西弗勒斯，你是不是对自己现在的影响力有什么误解？”
西弗勒斯挠挠头：“我就寻思着整点药，挣点钱，顺便帮帮莱姆斯他们，没想那么多啊。”
十分钟后，穿着崭新袍子、头发梳得一丝不苟的丽塔·斯基特被引进庄园会客厅。
她努力维持着专业记者的镇定，但眼睛还是忍不住四处打量——古老的普林斯庄园虽然低调，但那些陈列在壁橱里的古董魔药瓶、墙上泛黄的家族谱系图，还有空气中若有若无的药材香气，无不昭示着这个家族的底蕴。
然后她见到了这次采访的对象。
西弗勒斯·斯内普穿着一件墨绿色的传统巫师袍，手腕上挂着一串奇特的铜钱，袍子下摆隐约能看到一双休闲家居鞋。
而他身边那个黑发男孩更是奇特——明明长得精致得像古典油画里走出来的，却有着超出同龄人的疏离与冷淡，看到丽塔进来，只是抬了抬眼皮：“来了？坐吧。琦琦，上茶，要西弗勒斯带回来的茉莉花茶。”
丽塔准备好的开场白卡在喉咙里。
“你就是丽塔·斯基特记者？”西弗勒斯倒是很热情。
“啊，是的，斯内普先生。”丽塔迅速调整状态，掏出速记羽毛笔和羊皮纸，“首先恭喜普林斯魔药工坊取得的巨大成功！我这次来是想做一个深度专访，让更多人了解这个古老家族的复兴之路...”
她的话被汤姆打断了。
“停。”汤姆眯起眼睛看着丽塔的羽毛笔，“那支笔——是自动速记笔吧？而且我猜，它不仅能记录说出来的话，还会...添油加醋？”
丽塔的笑容僵了一瞬：“这是报社配发的标准采访工具...”