她取出一个天鹅绒小盒子，打开，里面是一枚造型古朴的银戒指。
戒面是一枚小小的、浮雕着缠绕藤蔓与坩埚图案的黑曜石，与西弗勒斯胸前的家主徽章图案一致。
“普林斯家主戒指，”艾琳轻声说，将戒指取出，“它不仅是身份象征，也是一件魔法物品。戴着它，可以小幅增强对魔法植物的亲和力，让你在调配魔药时更加得心应手。同时，它也是一个简单的防护饰品，能自动偏转一些微弱的恶咒或诅咒余波。最重要的是，它与其他一些古老家族的家主戒指或信物之间，存在微弱的共鸣。在特定场合……比如某些纯血家族的正式聚会，或者面对其他家主时，它会表明你的身份。”
她将戒指递给西弗勒斯：“愿意戴着它去学校吗？当然，你可以选择只在需要的时候戴，或者一直戴着。这是你的自由。”
西弗勒斯接过戒指。
入手微凉，黑曜石戒面在光线下流转着深邃的光泽。
他犹豫了一下，还是将它戴在了左手中指上，尺寸刚好。
戴上的一瞬间，他感到一丝极其微弱的、清凉的气息顺着手指蔓延开，头脑似乎清明了一瞬，同时，仿佛能更清晰地感受到书房窗台上那盆正在开花的月光草的微弱生命韵律。
“挺好。”他点点头，“就戴着吧。”他不太在意表明身份，但这戒指对魔药的辅助效果是实打实的。
艾琳欣慰地笑了。
返校前一天，西弗勒斯和汤姆开始收拾行李。
除了常规的课本、长袍、以及暑假作业，西弗勒斯的行李箱里还塞了不少特产：
几本普林斯家族的魔药笔记抄录本、一小包庄园药圃里精选的稀有草药种子和样本、李秀兰寄来的辣白菜、几瓶新改良的安神和提神药剂，以及……被拆成零件、分别裹在软布里的RPG残骸——汤姆坚持要带回去继续研究。
托比亚坐着轮椅来到门厅送行。
他看着西弗勒斯穿戴整齐，胸前别着普林斯徽章，手指上戴着黑曜石戒指，张了张嘴，似乎想说什么，最后只化作一句干巴巴的：“在学校……好好的。别惹事，也别怕事。”
西弗勒斯看着他，点了点头：“嗯。你也是，按时喝药，别偷吃不该吃的。”
他指的是托比亚前几天试图偷尝厨房刚烤好的、加了魔法香料的肉派结果差点触发旧伤波动的事。
托比亚老脸一红，嘟囔了句“知道了”，别开视线。
艾琳则抱了抱西弗勒斯，又抱了抱汤姆，汤姆身体僵硬了一下，但没躲开。
“照顾好自己，也互相照应。常写信回来。还有……”她压低声音，对西弗勒斯说，“戒指的事，顺其自然。该用的时候别犹豫，不该张扬的时候也沉得住气。”
“放心吧。”西弗勒斯终究也没有将那个称呼说出口。
在艾琳和托比亚的注视下，在妙妙抽抽搭搭的“一路平安”声中，西弗勒斯和汤姆通过庄园的飞路网，直接抵达了对角巷的破釜酒吧。
九又四分之三站台依旧热闹喧嚣。
蒸汽机车的浓烟混合着各种气味，猫头鹰的啼叫、学生的喧哗、家长的叮嘱声响成一片。
西弗勒斯和汤姆推着行李车出现时，立刻引起了注意。
“西弗勒斯，汤姆！这儿！”莉莉清脆的声音传来，她穿着一身新长袍，红色的长发像火焰一样在人群中跳跃，旁边站着正在帮一个一年级新生搬箱子的詹姆。