普林斯庄园的藏书室，成为了西弗勒斯和汤姆这个暑假的乐园。
这里的藏书量或许不及霍格沃茨图书馆，但在魔药学和一些冷僻的魔法领域，尤其是普林斯家族历代积累的笔记和实验记录，堪称无价之宝。
很多用古老魔法加密、只有家主血脉或持有徽章才能打开的书架，此刻向西弗勒斯敞开了大门。
“《百种月光属性材料萃取精要》……这里记录的方法比斯拉格霍恩教授教的至少激进三倍，但融合成功率理论上能提高百分之四十。”西弗勒斯眼睛发亮地翻着一本皮质封面都快酥了的厚书，手指小心地拂过泛黄纸页上优雅的字迹和复杂的魔药图表。
汤姆则对另一类书更感兴趣。
他盘腿坐在一张高背椅上，面前摊开一本黑色封皮、没有任何标题的书，里面是用一种近乎艺术体的魔法文写就的关于灵魂魔法、古代诅咒以及能量本质的论述。
“有趣，”他低声道，手指划过一行文字，“这里提到，强大的执念或情感爆发点，可以在物质界留下类似记忆回响的印记，甚至可以依附于特定物品……这为魂器的稳定存在提供了另一种理论支持，不完全是分裂灵魂那么简单。”
他抬起头，黑色的眼睛里闪烁着思索的光芒：“如果我们能找到剥离主魂与魂器之间这种情感纽带的方法，或许可以削弱它们之间的联系，甚至让魂器失去效果，变成普通的黑暗物品。”
西弗勒斯从魔药书中抬起头：“有思路吗？”
“需要实验。而且需要极其精细的灵魂魔法操作，风险很高。”汤姆合上书，看向西弗勒斯，“或许可以结合你那种宁静之心水晶的原理，它不是吸收负面情绪波动吗？如果将其效应放大、逆转，或者转换成某种定向的净化脉冲……”
两人陷入了热烈的讨论，各种异想天开的念头在古老的书架间碰撞。
巴斯盘在专门为它准备的、加厚加软的垫子上，听着西弗和汤姆用各种它半懂不懂的术语争论，无聊地打了个哈欠，露出令人胆寒的尖牙，然后用尾巴尖有一下没一下地拍打着地板。
除了钻研古籍，西弗勒斯也没放下实践。
他利用家主权限，开启了庄园后山一片被魔法保护的古老药圃，里面生长着许多外界罕见的魔法植物，有些甚至连《千种神奇草药及蕈类》上都没有记载。
他像掉进米缸的老鼠，每天花大量时间在药圃里观察、记录、小心采集样本，并尝试用普林斯家族的秘法和东方的中药学知识进行培育和杂交实验。
托比亚偶尔会被推来看看，虽然看不懂那些发光或带刺的植物，但会对西弗勒斯满手泥巴、蹲在地里一蹲就是半天的样子评论一句：“倒是像那么回事，比光看书强。”
艾琳则开始系统地教西弗勒斯一些家族产业的管理知识，以及如何与古灵阁的妖精打交道。
她还整理出了家族与一些尚可联系的家族之间的旧契约和信物，让西弗勒斯心中有数。
日子在忙碌与充实中飞逝。
直到某天，汤姆从一堆关于古代魔法武器和能量聚焦的卷轴中抬起头，冷不丁冒出一句：
“西弗勒斯，你觉得……巫师的决斗方式，是不是有点……过时了？”
西弗勒斯正试图将一滴药水滴入正在缓慢旋转的魔药中，头也不抬：“怎么说？”