殿中的烛火被不知从哪里灌进来的风吹得剧烈摇晃。琴弦上最后一个泛音落下的时候，整座侧殿陷入了一种所有人都不知如何反应的寂静。然后赵姬听到了——从头顶的藻井上方，从宫殿的飞檐斗拱之外，从整座咸阳宫城的上空，传来了密密麻麻的、愈来愈近的振翅声。
嫪毐猛地站起了身，一只手已经在袖中握成了拳。他回头看向殿门的方向，脸上那层标准的不多不少的笑容终于挂不住了，露出底下的警觉和一丝不易察觉的忌惮。
他想的不是这支曲子有多好听，他想的是——这百鸟来朝是弄玉一个人的本事，还是她背后那个人在向所有人展示他派进宫里来的，究竟是什么？他伸手想要喊停，却不知该向谁开口。
赵姬却站了起来。“别动。”她的声音不高，但每个人都听到了。然后她迈出了第一步。嬴政看了母后一眼，没有阻拦。王贲和李信对视了一瞬，按在剑柄上的手松了。殿中所有人——吕不韦、华阳太后、芈华、离秋、乐师、侍从、郎卫——都看着她从主位上一步一步走向殿门，翟衣的衣摆曳过青砖，发出一声极轻的、像叹息一样的摩擦声。她的身姿依旧是那个雍容华贵的太后，但步子里多了一点什么东西，嫪毐察觉到了，却说不上来。
弄玉坐在琴台前，手指还搭在弦上，指尖微微发颤。那不是紧张，是曲终后身体还没来得及从琴境中退出来的余震。她抬起头，正迎上赵姬的眼睛。那双和自己母亲年纪相仿的眼睛里，泪痕未干，但底下的东西不再是打量，是一种赵姬自己都未必能准确命名的复杂的温度——有艳羡，有酸涩，有刚从一场大醉中醒来时的恍惚清明，还有一种近乎郑重的托付。弄玉看着那双眼，心里忽然涌起一种说不清的东西，不是委屈，不是恐惧，像一道自己走了很久很久的黑暗甬道，尽头忽然亮了一瞬。
赵姬越过琴台，没有停。她走到殿门口，守在门边的内侍慌忙躬身向两侧退开。沉重的殿门被缓缓推开，门轴的闷响撞在殿壁上，被廊道里的风裹着送远了。
咸阳宫城的上空，晚霞像一道被水晕开的朱砂，从天际的这一头铺到那一头。铺天盖地的鸟从四面八方飞来——黄雀、画眉、百灵、杜鹃，还有她叫不出名字的、拖着长尾的、头顶有一撮白羽的——它们落在章台宫的飞檐上，落在殿脊的鸱吻上，落在廊柱的斗拱上，落在一片又一片青灰色的瓦片上。翅膀收拢的声音此起彼伏，像一阵又一阵极轻极密的雨点打在瓦上。鸣叫声渐渐歇了，鸟群安静下来，歪着头，像是在等下一声弦响。
她忽然觉得这条宫道很长。
从邯郸到咸阳，从来没有人告诉过她路的尽头是满天飞鸟。
赵姬站在殿门外，仰着头，暮风卷起她翟衣袖口的流苏，背后是满殿沉默的权贵和一双始终注视着她的眼睛。
那滴从第二段起就被忍住的眼泪终于从脸颊上缓缓滑落，没入翟衣的锦领。
但一曲终了的时候，韩沥的声音突然在殿中不合时宜地说道：“欸，弄玉，你在弹什么啊？怎么突然出现了这么多鸟？”
“回公子，”弄玉柔柔的声音响起，“此乃《空山鸟语》，至于为何会引来这么多鸟，弄玉也未可知。”
“唉，弹得这么好干嘛？”韩沥的声音带着一种让人恼怒的可恶，“我向来觉得琴声只需要弹的比大多数人好一点点就够了，引来异象不是好事。”
这韩沥怎么说话这么讨人厌呢？
这是走出宫门，出来观这难得一见奇景的女性权贵们——从第一个走出来的赵姬，到离秋和芈华，最后到华阳太后心里难得的共同心声。
随后就听韩沥向王上请罪道：“王上，弄玉一时不察，演奏了不合时宜的琴曲，引发这古怪异象，臣代弄玉向王上告罪——请王上责罚！”
赵姬听得心中一阵愠怒，她直接不看这百鸟来朝的奇景，准备走进宫殿内。
然后就听嬴政说道：“韩卿，这鸟儿齐聚章台宫上空，可在异象上是为吉兆，还是凶兆啊？”
“这个……臣真不知道。”韩沥对此也是一脸迷糊，“臣主要知道的是，鸟来多了，清洁问题不好处理，其余吉凶之兆，臣一概不理。”
“臣的哥哥韩非的老师，曾西行访秦的儒宗荀况倒是有言：天行有常，不为尧存，不为桀亡。”韩沥对此挺混不吝地说道，“啥吉凶之兆，都比不过国民温饱——只要国民吃饱了饭，天灾人祸齐聚又如何？无非些许风霜扑面罢了。”
“韩谒者。”
韩沥刚刚从跪伏请罪中直起身，听到这三个字，肩膀微不可察地绷紧了一瞬。不是怕——是和吕不韦打交道太久之后，身体自己学会的警觉。
吕不韦看向他。
“韩谒者此言，倒有几分荀卿之风。”
他捋须看着宫檐上密密麻麻的鸟群。
“不为吉凶所惑，只问百姓温饱。”
“此言老夫不敢说错。”