晚上子时。
韩沥在自家正堂里练完了最后一趟内功，周身酸涩的气感褪去之后，剩下的就是疲乏。
但他没有急着起身，就那么端坐坐在黑暗中，让呼吸一点一点地沉下去。
周围的黑暗吞没了一切。连檐角偶尔滴落的夜露砸在青砖上的声响，都像被什么东西闷住了似的，传不远。
眼睛早已适应了没有光的环境。他甚至能看清门槛的轮廓——那根被几百双靴底踩得锃亮的楠木门槛，在黑暗中泛着一种几乎看不到的、暗沉沉的哑光。
但余光里不知什么时候多了一道影子。
那人就站在门槛后面，袍角垂在膝边，纹丝不动。呼吸声轻到几乎不存在，像是从生下来就站在那片阴影里，今天不过是被黑暗中偶然的光线暴露了位置。
韩沥没有马上偏头，他虽看不清，但已经预感到来者是谁。
“事先说明啊，挨揍的是我。”然后他才抬起手，把脸侧向那道影子的方向。借着黑暗里几乎看不见的微光，让脸上的红印子被对方看清楚。“王上一点问题都没有。”
那道影子从门槛外走进来。
鞋底踩在青砖上，没有声音。
盖聂抱剑而立，往正堂中央一站，脊背挺得像一柄出鞘的剑，但姿态是松的。
他的目光从韩沥脸上那些纵横交错的红印上慢慢扫过去，没有停留在任何一道上，就那么扫过去。
“你的门客是什么反应？”他的声音不高，但在这伸手不见五指的正堂里，每一个字都送得很远。
韩沥没有立刻回答。他垂下眼睛，像是在翻一本已经翻过很多遍的旧账本。
今天早些时候到家的那一刹那——
“公子？！”韩重从廊道那头大步迎出来，手里的灯笼还没来得及挂上，就那么举着，火光把韩沥脸上的印痕照得一清二楚。韩重的脸色刷地白了，声音从喉咙里挤出来，“是谁把你打了。”
那语气不是问，是质问。
“王上。”韩沥说。
韩重的喉结上下滚了一下。灯笼的火光在他眼底跳了跳。“为什么？！”他觉得怒不可遏。
“因为我说了实话。”
韩沥的一句话就让韩重哑口无言起来。
韩重张着嘴，合不拢。
灯笼在他手里微微发颤，火光把两个人的影子拖得忽长忽短。过了好几息，他才把那口气从肺里挤出来，声音压得极低极低，低到只有两个人能听见。
“公子……你……你真把话原封不动地告诉……王上了？”
他说这话的时候，目光先往韩沥脚下扫了一眼。
看到影子，他才像是确认了什么——是个活人。