殿里的空气凝了一瞬。
韩沥眨了眨眼，脑子里转了好几圈，才开口。
“回王上……大道理臣说不好，所以臣先讲讲小事情。”
嬴政微微偏了一下头，没有说话，但那个角度里有一种“你且说说看”的意思。
韩沥竖起一根手指。
“人是喜欢被管的多呢？还是喜欢管人的多？”
嬴政的眉头微微动了一下。
他没有直接回答，而是把身子往榻上靠了靠，语气沉了几分。
“无论喜欢管人还是喜欢被管，都必须置于一个秩序之下。”
韩沥点了点头，没有在这个问题上纠缠。
“确实，置于一个秩序下是正理。”他的语气放平了，语速不快不慢，“但有一点不能否认——无论贵族还是庶民，都对‘成为别人的长’这件事有想法。”
他掰着手指头数。
“周有天子，诸侯有诸侯王，宗族有宗长和族长，就连军队里最小的五人一伍都有个伍长。庶民层面呢？有里正，有三老——都是一个群体里的长。甚至一个小家庭里，也有个长。”
他顿了一下，目光在嬴政脸上停了一瞬。
“家长。”
嬴政没有接话。但他的手指在棋盘边缘停了一下，没有叩下去。
盖聂在这时候开了口，声音不高，但语气里带着一种思考后才有的笃定。
“照这么说，师父也是师长，兄弟也是兄长。”
韩沥朝他点了点头，然后转向嬴政，语气认真起来。
“正因为人们对成为另一个人的‘长’有渴望，我们就不能否认——每一个人对于向上走都是渴望的。”
他顿了顿，像是在让这几句话沉一沉。
“六国调不动绝大多数人向上走的渴望。因此六国之军，绝大多数人干大事而惜身，见小利而忘命——唯有寥寥可数的兵家知道如何用资粮去养军。因此他们才如此地闪耀。”
嬴政的眼睛眯了一下。
“而秦知道如何去调动……向上走的欲望？”他的声音放慢了，每个字都像是在咀嚼什么。
“那也是秦吃了多少苦头后，才不得不启用的力量。”韩沥的语气放得很轻，轻到像在说一件跟自己无关的事，“很多六国人只知道说现在的秦如何虎狼之暴——却浑然忘了，当年的秦被欺负得有多惨。”
嬴政的嘴角绷了一下。