一道浓黑却迅速晕染开来、边缘毛糙如虫蚀的墨迹，瞬间破坏了纸面的平整。
“瞧见没？”韩渠把纸转过来给李开看，语气里没啥失望，反倒有种“果然如此”的笃定，“墨不行，或者说，跟这纸犯冲。公子说了，是墨里的胶性不够，托不住，渗得快。好东西是好东西，就是还得磨。”
李开看着那团晕开的墨迹，心中了然。难怪公子那等大才，弄出这般轻便奇物，却迟迟不能推广用于书写。技术之路，从来都是一步一坎。
“所以，现在只能先这么用着。”韩渠指了指那叠小纸，“厕筹也好，草稿也罢，总归比刮片舒服，比竹简便宜。慢慢试，不急。”
李开将纸小心收好，终于找到机会开口：“大组长，我今日前来，是想申请……”
“调阅城内关联账目，对吧？”韩渠直接打断他，身体往后一靠，椅背发出轻微的嘎吱声，脸上露出一种“我就知道”的表情，“还没恭喜你高升小组长呢，李组长。”
李开的话被堵在喉咙里，只能微微颔首。
“知道他们为啥推你当这个组长不？”韩渠不等他客套，忽然伸手，粗壮的手指越过李开，直直指向门外，嗓门陡然拔高，带着毫不掩饰的讥诮，“因为他们他娘的——懒！”
“懒？”李开一怔。懒？因为……懒所以推举自己来干活？
“对，就是懒！”韩渠收回手，掰着手指头，语气又快又冲，“你以为他们是看你本事大，敬重你，公心推举？狗屁！这帮家伙，老的老，小的小，一个个算盘拨得山响！”
“小组长是有优待，能半价买地，庄子帮衬盖房。可那地是啥地？是附近贵族老爷们瞧不上的边角荒地！得自己开垦，自己操心！小组长本人还没空，得让家里老小去张罗，费心费力！”
“更重要的是——”韩渠身体前倾，压低声音，却字字砸在李开心上，“当上小组长，按规矩，得先去城里的账房团队‘进修’！至少待满半年，考核过了，才能回来享受这组长待遇，或者留在城里发展。”
他手指重重敲了敲桌面：“城里！新郑！你知道在城里过日子，跟咱们这儿比，是啥样吗？”
李开想起庄园的饭食、住处、用度，迟疑道：“城内居，大不易。想必……更清苦些？”
“清苦？何止清苦！”韩渠嗤笑，“你在庄子里，吃的是什么？喝的是什么？住的是什么？近乎君侯之享！我没说错吧？”
李开默然。确实，这份用度，放到军中，堪比高级将领。
“可在城里！”韩渠伸出两根手指，“你一个月，就只有两金的餐补住补！是，两金不少了，够在城里租个不错的屋子，吃饱穿暖。可想吃得像庄子里这么好？顿顿有肉，菜蔬管够，醴酪随意？做梦！”
他盯着李开：“那帮老油子，在庄子里过惯了神仙日子，谁愿意去城里吃苦？每天提心吊胆不算，嘴还亏了！年轻人呢？被老人一带，也怕了，觉得在庄子里稳稳当当做几年，攒够钱直接买地当个小地主多好？拼什么拼？闯什么闯？”
李开忽然有些理解那些同僚了。这不是简单的懒惰，而是基于安逸现状的、无比现实的精明计算。庄园的生活，本身就是一种巨大的“沉没成本”，让人难以割舍。
“可是，”李开还是想为年轻人辩一句，“或许，也有人是担心城内……不太平？”
韩渠脸上的讥诮淡去，转为一种深沉的凝重。他沉默了片刻，缓缓道：“你这话，倒是说到了根子上。城里，确实不太平。尤其是……对我们这些‘幻梦’的账房来说。”
李开的心提了起来。