博望坡之战结束后的第三天，新野城外的校场被一片肃杀之气笼罩。
关平站在高台上，看着下方二百余名白羽卫士卒抬着几十个木箱鱼贯入场。木箱里装的是从曹军辎重中缴获的皮甲、短刀和弓弩，虽然大半已经残破，但其中有一批上好的牛皮甲——那是夏侯惇亲卫队身上的装备，被关平带人趁乱摸了营，一具不落地扛了回来。
"每人一件，挑合身的换上。"关平的声音不高，却清晰地传入每一个士卒耳中，"从今天起，白羽卫正式列装皮甲。记住，甲是给你们保命的，不是给你们显摆的。战场上，一件合身的皮甲能让你多挨一刀，那一刀可能就是活与死的差别。"
士卒们齐声应诺，纷纷上前挑选皮甲。赵虎抢在最前面，一把捞起一件胸甲，翻来覆去地看了三遍，咧嘴笑道："军司马，这甲上还有血印子呢！"
"留着。"关平淡淡道，"夏侯惇亲卫的血，染在你的甲上，就是你的功勋。将来你儿子问起来，你就告诉他——你爹在博望坡砍过曹军大将的亲卫。"
赵虎笑得更加张狂，但他身后几个年轻的士卒却不由自主地挺直了脊背。这是他们第一次真正经历血战——虽然关平当时只让他们躲在暗处放冷箭、趁乱烧辎重，压根没让他们正面冲杀，但光是趴在草丛里听着曹军溃兵的惨叫声和马蹄声从头顶碾过去，就足够这些庄稼汉出身的士卒腿肚子转筋了。然而，打完仗清点人数，二百一十三人出征，二百一十三人归来，无一伤亡。
这个数字让整个白羽卫在短短三天之内脱胎换骨。
"军司马！"一名传令兵从校场外飞奔而来，气喘吁吁地单膝跪地，"主公请您即刻回府！诸葛亮先生到了！"
关平眉头一挑。比他信中说的"三月后"提前了将近两个月。博望坡那把火，果然把诸葛亮提前烧出了隆中。
他转身对赵虎丢下一句"分发完毕后所有人原地休整，午后负重越野十里"，便大步向城中走去。走出几步，又回头补充了一句："十里路，每人背着自己的新甲跑。谁敢偷懒把甲卸了，罚全伍再加五里。"
身后传来一片倒吸凉气的声音，关平嘴角微扬，脚步未停。
府衙正堂中，气氛与平日截然不同。
刘备坐在主位之上，脸色微微泛红，显然是激动所致。简雍和孙乾分坐左右，面上也都带着一种压不住的喜色。而在堂下客席上，端坐着一位身长八尺、面如冠玉的青年——头戴纶巾，身披鹤氅，手中一把鹅毛扇轻轻摇动，举手投足间自有一股飘逸之气。
关平迈步跨过门槛的瞬间，那青年的目光便投了过来。
四目相对。
关平在后世的无数影视作品和文字记载中"见过"诸葛亮千百次，但真正面对面站在这里的这一刻，他才意识到——史书和演义里那些形容，都太苍白了。诸葛亮的眼睛里有一种东西，不是智谋，不是城府，而是一种近乎透骨的"静"。那种静像是山涧深潭的水面，你明知道下面暗流涌动，却看不出一丝波澜。
"主公。"关平上前拱手，然后转向客席，微微躬身，"这位想必就是隆中诸葛先生了。"
诸葛亮起身还礼，动作从容不迫，鹅毛扇在胸前轻轻一顿："关公子少年英杰，亮在隆中已闻大名。博望坡一战，公子以百余新兵袭扰夏侯惇后军辎重，令三万曹军一夜断粮，此等手笔，亮自愧不如。"
这话说得客气，但关平听出了其中的考校之意。诸葛亮特意提到"袭扰后军辎重"，显然对博望坡之战的细节了如指掌。一个深居隆中的隐士，能在战报传来之前就掌握如此精确的信息，这说明诸葛亮在荆州军中布有自己的眼线——或者说，他早就开始关注刘备这支队伍了。
"先生过誉。"关平不动声色，"不过是趁火打劫的小把戏罢了。真正定鼎战局的是主公的火攻伏兵，关平只是帮柴火堆上浇了一勺油。"
刘备哈哈大笑，站起身走到两人中间，一手挽住诸葛亮的臂膀，一手拍了拍关平的肩膀："今日双喜临门！博望坡大胜在前，孔明先生亲至在后，备何其幸也！孔明，这位便是云长之子关平，虽年仅十二，却已有大将之风。你二人皆是胸怀韬略之人，往后要多亲近亲近。"
诸葛亮含笑点头，目光却在关平脸上多停留了一息。那一息之间，关平清晰地感受到了一种被"审视"的压迫感——这个二十七岁的青年，正在用自己的方式打量一个十二岁的少年。
"关公子，"诸葛亮忽然开口，声音温和却字字清晰，"亮有一事请教。博望坡之战，公子夜袭曹军辎重之时，为何选在亥时三刻？亮反复推演了地形与风向，若是提前半个时辰，火势虽可更大，但曹军前营尚未完全溃散，后军必有防备。若是推后半刻，夏侯惇回援的骑兵便可能截住公子的退路。亥时三刻——这个时辰，公子是如何算出来的？"
堂中众人顿时安静下来。
关平心中微凛。诸葛亮果然不是省油的灯——旁人看到的是战果，他却精确到"时辰"这个细节上。博望坡那夜，关平确实是算过的：亥时三刻，夏侯惇的中军刚被火势逼退到谷口，前后军完全脱节，而曹操军中的夜巡换防恰好在这个时间点，后军辎重队的守备最为松懈。这些判断，一半来自他对历史战役进程的了解，一半来自他后世的军事常识中对"夜间窗口期"的精确把握。
但在诸葛亮面前，他不能说实话——至少不能把"我上辈子就知道这场仗怎么打"这种话说出口。