夜色如墨，新野城外的一处校场边，关平正就着一盏油灯，看着手中的一张羊皮纸。纸上字迹工整，笔力遒劲，赫然是几日前简雍自隆中带回的那封书信。
“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。然亮观天下之势，非独力可挽，必待时、待势、待人……”
关平将信笺翻来覆去地看了三遍，眉头微微皱起。他在后世读过的《三国志》与《三国演义》中，关于诸葛亮的形象早已刻入骨髓——多智近妖，算无遗策，鞠躬尽瘁，死而后已。但此刻手中这封信，却给了他一种全然不同的感觉。
信中的语气并不倨傲，反而透着一股试探与审慎。诸葛亮在信中提到了“待时、待势、待人”，其中“待人”二字写得略重，显然意有所指。更让关平注意的是信末的一段话：“闻关将军父子于新野整军经武，颇有古名将之风。亮虽隐于草庐，未尝一日忘天下。若蒙不弃，愿于三月后赴新野一行，与君共论天下大势。”
“三月后……”关平低声自语，嘴角勾起一丝弧度。
他知道历史进程：刘备三顾茅庐是在建安十二年秋，诸葛亮出山是在次年春。如今信中却说“三月后赴新野”，这分明是个试探性的邀约。诸葛亮不可能不知道自己已经被刘备拜访过两次了——或者说，他正是通过这封信，在向刘备阵营传递一个信息：再等我三个月，我要做的事情还没做完。
关平将信收好，抬眼望向校场中央。夜色中，百余名身着青灰色短打的年轻士卒正分成两队进行夜战对抗。他们手中持的是加了棉布包裹的竹棍，虽然打在身上难免青肿，但比起真刀真枪的伤亡，这点代价不值一提。这是关平半个月前开始推行的“夜训”——每晚子时到丑时，白羽卫预备队必须进行一次摸黑环境下的战术演练。
“停！”
关平一声令下，校场上百余人顿时安静下来，动作齐整得令人侧目。他缓步走入场中，目光如炬地扫过每一个士卒的脸：“方才第三伍，左翼包抄时为何停顿了三个呼吸？”
一名年轻的伍长脸色一白，跨步出列：“禀军司马！第三伍伍长赵虎，方才左翼行进时踩到一块松土，脚下打滑，耽搁了时机！”
“脚下打滑？”关平走到赵虎面前，居高临下地看着这个比自己还高半个头的汉子，“我且问你，三日前的夜训，同一位置，我是否提醒过你们左侧二十步处有松土地基？”
赵虎额上冷汗涔涔，嘴唇哆嗦了一下：“是……是提过。”
“提过，那你为何不带一根探棍？为何不让前锋先行探路？为何到了实战时仍会踩进同样的坑里？”关平的声音并不大，却如同铁锤一般砸在每个人耳膜上，“我问你，若是真刀真枪的夜战，你脚下打滑的那三个呼吸，够不够让对面一支弩队把你身后半个伍射成筛子？”
校场上鸦雀无声。
赵虎双膝一软，跪了下去：“末将知罪！愿领军法！”
关平看了他三个呼吸，忽然笑了。那笑容在灯火的映照下显得有些诡异，仿佛一个十二岁的少年脸上挂着一种远超年龄的冷漠与通透：“起来吧。军中不兴跪礼，这是我白羽卫的规矩，你忘了？”
赵虎慌忙站起，脸涨得通红。
“今晚的教训，你给我记死了。”关平拍了拍他的肩膀，语气缓和了几分，“白天，你可以是农民、是猎户、是铁匠，但到了夜里穿上这身衣裳，你就是我白羽卫的刀。刀不能钝，更不能断。今夜受的这三棍子军法，是帮你记住那块松土的位置。下次若再犯，就不是竹棍了。”
他转身扫视全场：“所有人，听令！方才第三伍的失误导致全队阵型撕开一个缺口。现在，以这个缺口为假设破绽，第二队与第四队互换方位，重新演练一次侧翼包抄反制。计时一炷香，开始！”
校场上顿时再次响起了急促的脚步声和竹棍交击的闷响。
关平退到场边，接过亲卫递来的水囊灌了一口。他这些日子几乎把所有精力都倾注在了新野的练兵上。刘备虽然给了他一个“军司马”的头衔，但他心里清楚，自己真正能掌控的只有这支不足两百人的白羽卫预备队。然而，这恰恰是他最需要的东西——一支完全按照他后世的特种战术理念训练的种子力量。
“军司马。”一名亲卫快步走来，低声道，“主公请您去府中议事，说是军师有要事相商。”
关平眉头一挑。刘备帐下目前并没有真正意义上的军师，简雍虽有谋略但偏于说客，孙乾擅内政却不谙军机。所谓的“军师”，多半是指那位刚刚从隆中送来书信的诸葛亮。
他转头看了一眼校场上还在激烈对抗的士卒，对身边的副手说道：“看着他们练完，最后一轮对抗结束后让所有人去泡药浴，膝盖和腕部重点揉开淤血。明日休整半日，午后我再来看他们的配合。”
“诺！”