渔夫把马照料得极好。两匹健马膘肥体壮，鬃毛梳得油亮，一上大道便撒开蹄子跑得飞快，书儿连鞭子都没举，马车已如离弦之箭般窜了出去。
只是一路上，哪里还看得见摩尼教的鬼影子。林逸估摸着，这帮人如今已如惊弓之鸟，不知躲到哪个角落缩着去了。他也不急，且行且看。
两日不到，已入湘西地界。
山势渐险，林密如海。书儿忽然勒了勒缰绳，探头朝车里挤眉弄眼：“师父，前头就是铁掌帮的地盘了。咱要不要干他一票？”
这话说得压低了嗓子，却掩不住那股子跃跃欲试的劲头。这丫头，还记着裘千仞半路截杀的仇呢。
“怎么说话呢，我们又不是强盗。”林逸从车中探出身来，义正词严地纠正了一句，然后摸了摸下巴，“顶多……算敲诈一笔。”
入夜，月隐星稀。三人趁夜色摸到了铁掌帮总舵外。
高墙深院，灯火零星。书儿提着阿荞翻过院墙，轻飘飘落在一处屋脊后头。林逸立于她身侧，如在自家后院散步。
书儿憋了一路，终于忍不住小声问：“师父，你没恢复功力的时候裘千仞便不是你对手，如今更不用说了。咱干嘛还要偷偷摸摸的？”
林逸还没来得及答，阿荞已一本正经地接了口：“书儿姐姐，你光明正大进去，就看不到秘密了呀。”
书儿的脸唰地红了。十岁小姑娘都想到的事，自己居然没想到。她恨恨地瞪了阿荞一眼，心道：都怪师父那丹药，让自己脑子越来越简单了。
“再多嘴，我就把你扔下去。”书儿恶狠狠地威胁。
阿荞缩了缩脖子，往林逸身边靠了靠。她只学了些基本功底，林逸打算等她年纪稍长再传授八荒六合唯我独尊功，所以眼下翻墙越脊都得靠书儿提着，确实不太方便。
林逸看了看阿荞，转头对书儿道：“这两天抽空，教她凌波微步。”
阿荞的眼睛登时亮了。她早就眼馋这些高深功夫，只是先生一直不松口。如今终于等到了。
书儿撇撇嘴，手上却把阿荞提得更稳了些。
三人沿屋脊潜至正厅上方，底下灯火通明，人声隐约可闻。林逸轻轻揭开一片瓦，昏黄的光透上来，厅中情形尽收眼底。
裘千仞坐在帮主交椅上，下手立着一个疤脸汉子，正说话。
“帮主，如今铁掌帮上下已如铁桶一般，全在您掌控之中。为何偏要留着他？那人屡屡公开反对咱们跟金人合作，闹得风雷堂、烈火堂那几个老家伙也蠢蠢欲动，近来竟联合了一批长老弟子，准备跟您当面谈判。他虽是上官帮主的公子，可这么下去……”
裘千仞抬起手，疤脸汉子立时噤声。
“他毕竟是我师父唯一的后人。”裘千仞叹了口气，语气中竟有几分疲惫，“我不能动他。师父戎马半生，又在武林中闯下偌大名声，老来得子，怎么偏生出个书呆子。一介文人，手无缚鸡之力，偏偏满口家国大义。”他冷笑一声，眼底掠过一抹复杂的神色，“他怕是忘了，师父当年是怎么死的。”
话音未落，语气骤然转冷，如刀锋出鞘。
“至于风雷堂、烈火堂那几个老东西……哼，我十几年未曾出手，他们怕已忘了‘铁掌水上漂’这名号是怎么来的。是该给他们长长记性了。”