虚竹跪下来，朝无崖子的遗体磕了三个头，站起身，走出了石室。石门在他身后缓缓合上。
谷内，阳光刺眼。
玄难站在松树下，手里捏着一串念珠，闭着眼睛在念经。他是虚竹的师叔祖，这次带弟子们来擂鼓山，本是想见识一下珍珑棋局，没想到棋局破了，棋局是被自己门下这个最笨的小师侄破的。他还没想好回去怎么跟方丈交代，虚竹已经被人拉上山去了。
他看见虚竹从山道那边走过来，睁开眼睛。
“师叔祖。”虚竹走到他面前，低着头，“弟子——弟子想回少林。”
玄难看着他的脸——眼睛红肿，面色苍白，衣袍上沾着石室里的灰尘。他没有问虚竹在山上的石室里发生了什么。他点了点头。“走，回寺。”
段誉从谷口那边走了过来，身后跟着钟灵和褚万里等四个护卫。他看见虚竹，眼睛一亮，抱拳道：“小师父，你也出谷了？我们一起走吧。”
虚竹双手合十还了一礼，没有说话。
段誉走在他左边，钟灵走在他右边，褚万里、古笃诚、傅思归、朱丹臣四人护在前后，一行人往谷口走去。玄难走在他身后，手里捏着念珠，一粒一粒地拨。
阳光从谷口外面照进来，刺眼。虚竹眯着眼睛，深一脚浅一脚地走在碎石路上。他体内的内力还在横冲直撞，但他咬着牙，一声不吭。
谷口外，山道寂静。
没有一个星宿派弟子。丁春秋独自负手站在山道中央，白衣白发白须，笑眯眯地看着从谷口走出来的这些人。
他在等。等了很久了。苏星河把他挡在珍珑棋局之外几十年，今天棋局破了，苏星河拉了一个小和尚上山。他不知道那个小和尚是谁，但苏星河叫他“师叔”的那个人，他知道——神机子。他不知道神机子的底细，但他知道那个人能一掌打断他的化功大法。他不敢进谷，但他可以在谷口等着。谷里的人总要出来。
他看见那个小和尚了。
虚竹抬起头，看见一个笑眯眯的老人。他不认识这个人，但段誉的护卫已经拔刀了——他下意识地往段誉身前挡了一下。
“小和尚，你叫什么名字？”丁春秋问。
虚竹正要开口，段誉在后面拉了他一下。虚竹闭上嘴，没有说话。
丁春秋笑了。“不说话，那就是有事了。”
他右手抬起，五指张开，一股青灰色的雾气从掌心溢出。褚万里挥刀挡在最前面，古笃诚和傅思归同时上前，朱丹臣护着段誉和钟灵往后退。段誉把钟灵推到朱丹臣怀里，右手抬了起来。
虚竹没有想。他看见那股青灰色的雾气朝段誉的方向飘过来，本能地抬手挡了上去。一掌推出，毫无章法，没有任何招式。
两掌相交，“砰”的一声闷响。虚竹连退了五六步，后背撞在段誉身上才停下来。丁春秋低头看着自己的手——这一掌震得他虎口发麻。这个小和尚的内力不在他之下，但这一掌根本没有章法，力量散了一半，像是一个空有宝山却不会用的人。
段誉的六脉神剑到了。“嗤——”一道剑气从指尖激射而出，直奔丁春秋面门。丁春秋侧头避开，剑气擦着他的耳朵飞过，击碎了身后一块山石。段誉手指连弹，一剑接一剑，剑气纵横，逼得丁春秋不得不分心招架。
虚竹从段誉身前站稳，又一掌拍了出去。这一掌比刚才更乱，力量却更猛。丁春秋硬接了这一掌，自己也被震退了一步。虚竹退了三步，又站住了。