伊丽莎白被这突如其来的恳求弄得有些不知所措。
她看了看安妮。
那个脆弱的、苍白的女孩正用一双充满期待的眼睛看着她。
“我可以给她写一封信，”伊丽莎白说，“但我不能替她做决定。伊迪斯是个很有主见的人，她——”
“她愿意来吗？”安妮急切地问。
“我不知道。”伊丽莎白诚实地回答，“但我会告诉她，有一个叫安妮·德·包尔的小姐，非常喜欢她写的故事。”
安妮的脸上绽开了一个笑容。
她的苍白被这个笑容染上了一层暖意，整个人看起来不再是瓷器店里脆弱的陈列品，而是一个活生生的、有温度的人。
凯瑟琳夫人看着女儿的笑容，眼眶微微发红。
她转过头去，假装在看窗外的风景。
伊丽莎白的信到朗伯恩的时候，伊迪斯正在花园里和汤普森先生讨论明年的种植计划。
她拆开信，从头到尾读了一遍，眉头微微皱起，然后又读了一遍，嘴角慢慢翘了起来。
“怎么了？”汤普森先生好奇地问。
“没什么，”伊迪斯把信折好塞进口袋，“丽兹在肯特郡遇到了一件有趣的事。一个贵族小姐想见我。”
汤普森先生挑了挑眉，没有多问。
伊迪斯回到房间，坐到书桌前，拿出纸笔，开始给伊丽莎白回信。
“丽兹，告诉那位安妮小姐，我会去的。我对她非常感兴趣。伊迪斯。”
毕竟，一个体弱多病的贵族小姐，经常手持宗教读物才对。
然后她又想了想，在信的最后加了一句：
“顺便告诉我，柯林斯先生对凯瑟琳夫人弯腰鞠躬多少下。我很好奇他的腰到底能弯到什么程度。”
信寄出去之后，伊迪斯靠在椅背上，望着天花板。
安妮·德·包尔。
凯瑟琳·德·包尔夫人的独生女。