江州城，李府。周管事的马车未在刺史府门前停靠，而是直接拐进了李府的门。
车身刚一停稳，周管事便连滚带爬地翻下车辕，连仪容和衣袍也顾不上整理。
他抹了一把额头细密的汗珠，低着头一路碎步直奔后堂。后堂内，连个伺候的丫鬟都已经清出去。屋内只有三道身影。
三把木椅上，分别坐着江州府的三位大人物，别驾李章平，也就李家家主，以及长史康伯年、参事吴廷远。
江州的掌控人是郑节度使，但私底下三家世家已在江州扎根数百年，把持了江州五成以上的人脉与生意。
眼下郑大人在江州与通州交界抵抗叛军，江州大后方，便是这三位说了算。
“怎的这般狼狈？”李章平手里端着个紫砂壶，抬眼扫了周管事一眼，语气听不出喜怒。
“不是让你去那太平县招安伙山贼么，铁矿的事可有着落了？”
周管事噗通一声跪在地上，连喘两大口气，这才把舌头捋直。
“三位大人，小的此去知晓了一件不得了的事，赶回来给各位禀报！”
“哦？何事？”
“太平县并非单单黑风寨山贼作乱，这地下的水可太深了啊！”吴廷远是个急性子，指尖敲着桌面。
“慌什么？区区几百个山野毛贼，还能在江州翻起什么浪不成？”
“铁矿已经被他们知晓，他们要一半！”周管事苦着脸。
“放肆！”
康伯年胡子一翘，怒极反笑，“他们是什么东西！就算知晓又能如何，你没有说若是不同意就派兵剿灭他们？！”
“张嘴就要吃下五成利润，好大的胃口！
真当江州是我们三家开的善堂？随便来只阿猫阿狗就能从锅里捞肉！
”吴大人也应和道。“大人息怒，您且听小人把话说完。”
周管事压低了嗓音，将这两日在太平县的所见所闻一一道来。
从入城招安，到铁矿被知晓，到悦来阁所见所闻，洪州宣武军兵马使袁重和齐家二公子的对话，都没落下。
周管事说完，后堂内却陷入了沉默。
三只老狐狸的神情，随着周管事的讲述，已经逐渐阴沉下来。
首位的李章平大人最先开口。“你说的可是真切？那个齐云，当真是洪州节度使齐衡家的二公子？
宣武军兵马使袁重，还在太平县里喝酒？”
“千真万确！小人拿项上人头担保！”
周管事指天发誓，“小人就算有十个胆子，也不敢拿这种大事来诓骗三位大人啊。”
这就对上了。李章平靠在椅背上，手指无意识地摩挲着大拇指上的玉扳指。