林自若原本垂着眼捻帕子，闻言猛地抬头，指尖死死攥住布包袱，指节泛出青白。
她盯着窗外掠过的田埂，嘴唇抿成一条直线，连呼吸都放轻了些。
萧吉吉跳上她的马车递过去一块奶糕，指尖碰了碰她手背。
“别怕，有我们呢。”
林自若回过神，接过糕点小声道谢，指尖还在微颤。
进了城门，街面倒是热闹，挑担的小贩沿街吆喝，酒旗飘得老高。
只是越往城里走，街边的摊贩越拘谨，见了穿差役服的人就赶紧收摊子。
刚拐进主街，“哐当”一声脆响炸得人耳膜疼。
王三叼着半根狗尾巴草，一脚踹翻半人高的瓷缸，青瓷碎片溅得满地都是。
尖嘴猴腮三角眼，身后跟着四个拎棍的衙役，往街心一站，活像只成精的耗子。
“老东西，三个月保护费还敢拖？”
他抬脚碾住老汉的手背，瓷片嵌进肉里，血顺着指缝往下淌。
老汉身后缩着个扎羊角辫的小丫头，不过十岁出头，眼泪挂在下巴上，连哭都不敢出声。
老汉趴在地上磕头，额头磕得青紫。
“王三爷，再宽限几天！实在凑不出啊……”
“凑不出？”
王三嗤笑一声，伸手薅住小姑娘的辫子，把人拽得往前一踉跄。
“凑不出就拿这小丫头抵债。送去知府后院当粗使丫鬟，算你老东西占了便宜。”
“别碰我孙女！”
老汉疯了似的往前扑，被衙役一脚踹在胸口，咳着血倒在地上。
王三拽着小姑娘衣领晃了晃，冲周围百姓扬下巴。
“都看什么看！沧州这地界，我姐夫就是天！谁敢多管闲事，直接抓去大牢充军！”
人群往后缩了缩，谁都知道周怀安心狠手辣，这个小舅子更是狗仗人势的不干人事，上月有个货郎替人说了句话，直接被打断腿扔出了城。
“啧，挺大个人欺负老头小孩，能耐了？”