贾张氏远远看见秦淮茹空着手回来，脸就拉下来了。她不等秦淮茹走近，扯着嗓子就开骂了。
“我说什么来着？人家跟咱们不是一路人！吃顿肉跟做贼似的，窗户关得严严实实，怕谁闻着味儿去抢他的？都是一个院住着，我们又不是白拿他的，借点肉都不肯——”
“妈，您少说两句。”秦淮茹走回灶房门口，声音很低，但语气里带着几分被逼到极限之后的疲惫，“人家家里有客人，不方便。再说咱们家什么情况你又不是不知道。您别老盯着别人家的碗。”
贾张氏被噎了一下，想要反驳，却发现秦淮茹已经转身进了灶房。棒梗站在门口，看看东厢房的方向，又看看奶奶的脸色，低下头啃他的窝头，不敢再提肉的事。但他那双眼睛还时不时往东厢房瞟一眼，使劲嗅着空气里残留的鱼香味。
东厢房里，林远把门关上，重新坐下来。姚雪端着酒杯，歪着头看着他，眼角带着几分促狭的笑意。
“你可真行。人家大着肚子来借肉，你就这么把人打发回去了？我看她走的时候脸都红了。”
“借一次就有第二次。贾家的忙帮不得。不是我心狠，是她们家的忙，帮了反而害了自己。这家人可没有一个是是省油的灯，你以后多接触就知道了。”
姚雪把酒杯搁下，看着他，没有接话。
她知道林远说的是对的，她在这片辖区走访过不少人家，有的家穷是因为天灾，有的家穷是因为人懒。
贾家属于后者。有抚恤金，有顶岗名额，有院里邻居的接济，就是不想着自己去挣。她拿起筷子，夹了块鱼肉放进林远碗里，轻声说了句吃你的鱼，菜都快凉了。
两人吃完饭，天色已经擦黑了。林远把碗筷收拾了，推出自行车，送姚雪回家。春夜的晚风从胡同口灌进来，带着槐花淡淡的甜香。姚雪侧身坐上后座，一只手环着他的腰，另一只手把被风吹乱的头发拢到耳后。自行车拐出巷口，沿着路灯昏黄的街道往东四方向骑去。
到了巷口，老槐树上挂着的红灯笼在夜风里轻轻晃荡。姚雪从后座上跳下来，转过身看着他。
“进去坐坐？上次你来还是过年的时候，我爸念叨了好几回了。”
“行。正好看看爷爷。”
姚家的堂屋里亮着灯。姚青山正坐在八仙桌前看报纸，姚爷爷靠在藤椅上，手里握着紫砂壶。王秀兰从灶房里探出头来，看见林远进来，脸上的笑容比堂屋的灯泡还亮。
“小林来了！怎么不提前说一声？吃饭了没？灶上还有——”
“妈，我们在林远家吃过了。他做的红烧鱼。”
“又让人家做饭。你这丫头，以后可怎么得了。”王秀兰拿围裙擦了擦手，嘴上数落女儿，眼睛却笑眯眯地看着林远，“小林，上回你教的粉蒸排骨我学会了，改天你来家里，我做给你尝尝。”
“王姨手艺肯定没得说。”
姚青山把报纸搁下，摘下眼镜搁在桌上，指了指旁边的椅子。“小林，坐。你那柴油机图纸画得怎么样了？”