后院正房的窗户开着半扇，聋老太太坐在炕上。前院的动静她听得清清楚楚——贾张氏扯着嗓子喊“欺负老人”，林远不咸不淡地回了一句，贾东旭趿拉着鞋跑出来拽人，贾家的门帘落下之后院子里重新安静下来。然后是许大茂靠在垂花门旁边抽烟，刘海中端着搪瓷缸子踱出来，两人在墙根底下你一句我一句。
许大茂那句“他连聋老太太的面子都不给”顺着窗户飘进来，老太太心气都不顺了。上回全院大会，她让易中海压林远给老太太道歉，林远当着全院的面质疑她“烈属”身份的真伪。她活了这么大岁数，在这院里说一不二，从没人敢当面让她下不来台。自那以后，林远见了她照常打招呼，客客气气，该有的礼数一样不少，但那份客气是隔着一层东西的——不是晚辈对长辈的敬畏，是邻居对邻居的礼貌。
现在林远是厂里的红人，暖气炉项目负责人，部里挂了号，连杨厂长都亲自登门。她拿什么去压人家？一大爷的权威在林远面前不好使，她的烈属招牌上回就被戳了个窟窿。人家是真烈属，父亲在车间里为保设备牺牲，厂里追认的烈士，街道办挂了号的。她这个烈属到底是怎么回事她很清楚经不起查。
越想越不顺心，却又毫无办法，冲门口喊了一声：“老易家的！”一大妈正在灶房里洗碗，听见喊声擦了擦手走进来。聋老太太靠在炕上，闭着眼说心烦，要睡了。一大妈应了一声，给她掖了掖被角，轻手轻脚地退出去，带上了门。屋里安静下来，后院墙根底下许大茂和刘海中还在嘀咕什么，声音被窗户纸隔得模模糊糊。老太太翻了个身，把被子往上拽了拽，闭上眼。
第二天上午，水套焊接的培训开始了。水套比排管难，几个老师傅每人焊废了好几套，焊缝不是偏了就是有气孔。老周把不合格的水套码成一堆，拿粉笔在每个气孔位置画了圈，挨个讲气孔产生的原因——电流大了、焊枪角度不对、焊缝速度太快。讲到第三遍的时候，老张第一个焊出了合格的水套，焊缝均匀光滑，拿卡尺量了一圈，公差全部在标准范围内。老周检查完，在水套外壳上用粉笔写了个“优”字。
到了下午，几个老师傅陆续焊出了合格件。林远让人上了流水线跟班，老张在排管对接那道工序上跟另一个师傅配合，工件一件接一件往下传，速度逐渐跟上流水线的节拍。老周站在旁边看了一会儿，回头跟林远说这批人回去之后直接就能搭流水线。
培训最后一天下午，林远把人聚到工作台前，把这几天的要点重新强调了一遍——水套焊接的电流参数、排管间距的公差标准、回水管坡度的计算公式、常见故障的排查方法。沈阳来的老张把排管间距标准抄在了自己的小本子上，“林师傅，这趟没白来，回去就能搭流水线。以后有问题能不能写信问？”
“能。有什么问题尽管写信，信寄到厂里就能收到。”
哈尔滨的老赵把图纸折好收进兜里，冲林远点了点头，“林师傅，回去之后咱们保持联系。”
培训结束，各厂的技术骨干陆续离开。培训区一下子安静下来，几台焊机还留着余温，废料堆旁边的墙上多了好几道粉笔画的对齐线。老周端了搪瓷缸子站在成品区前，看着那几套培训期间做出来的暖气片，最早的几套焊缝歪歪扭扭，后来的几套明显齐整了，老张那个写着“优”的水套搁在最上面。
“这批人回去，东北的暖气炉生产线就靠他们了。老张那人手艺扎实，回去带个班组没问题。哈尔滨几个师傅效率高，水套焊接练了几天就能出合格件。你明天把培训总结写了，这份教案以后还能用。”
“教案已经整理好了。各厂的跟进计划也排好了，有问题写信联系。”
林远把那套写着“优”的水套拿起来看了看，搁回成品区。下班后他推着自行车进院门，阎埠贵又蹲在台阶上浇花。两人打了个照面，阎埠贵嘴唇动了动，最后还是没提招工的事。林远端了搪瓷缸子推门进屋，煤油灯拨亮，坐下来翻开培训记录本，开始写培训总结。院里老槐树的枯枝在夜风里轻轻晃着，贾张氏还在水池边念叨什么，声音被风吹散了。
培训总结写到最后一页，院里传来了动静。
林远没抬头。笔尖继续在纸上走着，把哈尔滨老赵提的几个问题一一归纳整理——水套焊接电流参数的适用范围、排管间距在极寒条件下的公差调整建议、回水管坡度的现场测量方法。这些内容明天要交到技术科存档，将来各授权厂遇到问题可以翻出来对照。老张那人手艺扎实，回去带班组没问题；哈尔滨几个师傅效率也高，水套焊接练了几天就能出合格件。东北那边的生产线铺开之后，红星厂这边的供货压力就下来了，本地订单年前能清掉。
院里的动静又大了些。自行车轱辘碾过青砖缝的声音，车把蹭到什么东西的闷响，然后是傻柱的声音。
“嘿——你长没长眼？这么大的道儿不走，往人身上推？”
林远的笔顿了一下，继续写。
许大茂的声音跟着响起来，比傻柱高半拍，但底气明显不足：“谁往你身上推了？你蹲在路当中，我还没说你挡道呢！”
“挡道？你撞了人还有理了？”
“我哪撞你了——我车把都没碰着你！”
“你再说一遍没碰着？”
傻柱往前逼了一步的脚步声。许大茂往后退了一步，后脚跟磕在自行车脚蹬子上，金属撞出一声闷响，脚蹬子嗡嗡地颤了几圈。
“行了行了——我懒得跟你计较。”许大茂的声音矮了半截，嘴上还在嘟囔着什么听不清的话，脚步声却已经往月亮门那边去了，越走越快，最后消失在通往后院的甬道里。
傻柱在垂花门那边站了一会儿，草鞋底蹭了蹭青砖地面，哼了一声，转身往中院走了。
院里重新安静下来。