林昭垂首道：“官家，臣不敢掠美于圣人前。”
赵佶眉梢微微一动：“哦？”
林昭抬起头来，目光坦然：
“圣人造势，小人借势。臣不过是借了圣人之势，才侥幸有机会为官家效力。臣用兵之时，常思《孙子兵法》所言：‘善战者求之于势，不责于人。’臣在陇城之所以能够取得大胜，一则是因为官家所造之势已成，二则是全赖军民一心、众志成城。”
赵佶听了前半句，微微颔首，神色间已有几分赞许；可听到后半句，却追问了一句：
“军民为何能够一心？”
林昭等的就是这句话。
他微微欠身，正色答道：
“官家，《道德经》有云：‘我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。’官家即位以来，轻徭薄赋，与民休息，正是行‘无为’之治。百姓感念官家恩德，故而国家有难之时，不需官府驱赶，便自发拿起武器，保卫家园。”
他顿了顿，声音沉了几分：
“臣在陇城亲眼所见——白发老翁登城守望，壮年妇人运送箭矢，少年儿郎持刀上阵。他们愿意拼命，不是因为臣这个知县有多大的号召力，而是因为他们知道，他们要守护的，是官家赐予他们的这份太平日子。”
这番话说完，殿内安静了片刻。
赵佶没有立刻接话。
他坐在御案之后，手指轻轻摩挲着茶盏边缘，目光落在林昭脸上，久久没有移开。
这话他不是第一次听臣子说。
歌功颂德、粉饰太平的话，他这二十多年听得太多太多。可从京官口中说出来，和从一个刚刚经历过血战、从边地赶回来的知县口中说出来，终究不一样。
前者像是精心修饰的辞藻，后者却像是从尸山血海里捞出来的一句实话。
而赵佶最喜欢的，从来不是实话本身，而是实话里映照出来的那个“圣明天子”的自己。
过了好一会儿，他才缓缓开口，问出了一个更深的问题：
“林卿，如今西夏已退，西北是否已经安稳？”
这也是林昭等的问题。
他微微欠身，神色郑重地答道：
“官家，西夏虽败，然其元气未伤，其心未服。此番退去，顶多可保五年至十年的太平。只要这个祸根还在，太平便不会持久。”
他抬起头，目光坦诚地看着赵佶：