陇城县的第一波援兵来了，来的是秦红缨。
她勒住马，站在高坡上，望着远处那片铺天盖地的营帐。
密密麻麻的帐篷从陇城县城外一直蔓延而来，旌旗在风中翻卷，炊烟和尘埃混在一起，笼罩着整片营地。她粗略估算了一下——至少上万人。一万人围着陇城县，而城里只有不到两千守军。
她攥紧了缰绳，指节发白。但她没有让自己的情绪表露出来。
她回头看了一眼身后——五百一十人。其中十个是她从陇城县带出来的特战队员，剩下五百是厢兵选锋营，是她一手训练出来的。人困马乏，昨夜只休息了两个时辰，但没有人掉队。
“下坡，散开，隐蔽。”她下令，“没有我的命令，谁也不许露头。”
五百人无声地退入坡后的沟壑和灌木丛中，人和马都伏低了身形，与黄土融为一体。
秦红缨没有下马。她点了那十名特战队员：“你们跟我来。”
十一匹马，从坡上缓缓走下，朝着西夏大营的方向逼近。她没有掩饰自己的行踪——恰恰相反，她故意让自己暴露在开阔地上。一个女将，带着寥寥数骑，敢在万人阵前晃悠。但凡有点血性的将领，都忍不了这个。
她在距离西夏大营约两百步的地方勒住了马，停了下来。她就那么站在那里，像是在欣赏风景。
西夏瞭望哨很快发现了她。哨塔上的旗帜摆动了几下，大营侧门打开，一队弓兵在枪兵的护卫下鱼贯而出，开始向她所在的方向推进。他们的意图很明显——用远程火力把这几个胆大包天的宋军射手赶走。
但他们不知道的是，他们踏进的那片距离，恰好是清河弩的最佳射程。
秦红缨举起清河弩，瞄准了领头的那个弓兵百夫长。
“放。”
十一张清河弩同时发射。三连射——一个呼吸之间，三十三支弩箭划过两百步的距离，精准地落入西夏弓兵的队列中。那些弓兵还没站定位置，甚至还没来得及张弓搭箭，就被射了个东倒西歪。十几个人当场倒下，剩下的慌忙后退，拖着伤员狼狈地撤回了营门。
秦红缨没有追击。她翻身下马，蹲在坡上，不紧不慢地往弩膛里重新压入三支箭。然后翻身上马，再次向前逼近。
西夏营中的将领终于坐不住了。他们看出来了——这个女人不是在挑衅，她是在用射程优势钓鱼。如果不把她赶走，她会一箭一箭地把营门口的守卫全部射光。
两侧营门同时洞开。两个百人队的骑兵从左右两侧杀出，嚎叫着向秦红缨的方向包抄过来。
秦红缨看了一眼两侧杀过来的骑兵，嘴角微动。
"跑。"
声音清脆悦耳，语气不容置疑。
她拨马便走，十一骑调转方向，朝来路狂奔。边跑边回身射击——清河弩在颠簸的马背上依然保持了相当的精度，追在最前面的三个西夏骑兵应声落马。
西夏骑兵被彻底激怒了。他们纵马急追，死死咬住秦红缨的队伍不放。马蹄卷起的烟尘在黄土坡上拉出一道长长的灰色尾巴。
追过小山坡的那一刻——