德顺军，隆德寨前
血把山坡上的草都染透了。
从清晨打到午后，西夏右路先锋卧善达的兵，像不知疲倦的狼群，一波又一波地冲。
这寨子卡在一处扼守河谷的要冲，墙是石砌的，不算高，但厚实。守寨的是个老都头，姓杨，跟了种家两代人，脸上刀疤叠着风霜。此刻他趴在垛口后面，左臂胡乱缠着的布条已经被血浸透，还在往外渗。他咬着牙，眯着一只被血糊住的眼睛，死死盯着寨墙下。
泼喜炮轰了两轮了。
墙下，西夏兵已经架起了简易木梯。几百名披皮甲步跋子举着圆盾、弯刀嚎叫着向上攀爬，箭矢从他们身后穿过，钉在墙头木板上，发出“夺夺”的闷响。寨墙上，宋军士卒有的在扔滚木擂石，有的用长枪往下捅，更多的则是靠着垛口，用步弓向外倾泻箭矢。不断有人中箭惨叫着摔下墙头，也不断有西夏兵从梯子上跌落。
“都头！西墙！西墙快顶不住了！梯子上来人了！”一个满脸烟灰的年轻士卒连滚爬爬过来嘶喊。
杨都头啐出一口带血的唾沫，一把抓起靠在墙边的厚背砍刀：“娘的，跟老子来！”
他刚带人冲到西墙段，就见一段垛口处，两个西夏兵已经悍然翻了上来，挥刀砍翻了近前的一名宋军。杨都头怒吼一声，合身扑上，厚重的砍刀带着风声横扫，一个西夏兵格挡不及，连刀带人被劈得踉跄后退，撞在另一个同伙身上，两人一起惨叫着摔下墙去。
但更多的梯子搭了上来。
“种帅的援兵呢？！援兵怎么还不到！”有士卒绝望地嘶喊。
十里外，野狼谷。
种师中立马在一处高坡上，猩红的帅旗在他身后被硝烟和山风吹得猎猎作响。他未着全甲，只套了护心镜和臂缚，脸上沾着灰土，但眼神沉静如古井，死死盯着前方谷地。
谷地中，厮杀正酣。
他派去救援隆德寨的两指挥兵马，刚出大营不到五里，就在这里被西夏大将野利遇宁亲率的一部精锐骑兵死死截住。野利遇宁显然看准了隆德寨是关键，不惜代价也要阻住援军。
谷地狭窄，宋军结阵而守，长枪如林，弩箭如蝗。西夏骑兵几次试图冲阵，都被密集的箭雨和如刺猬般的枪阵逼退，丢下数十具人马尸体。但宋军也冲不破西夏骑兵的封锁线，双方就在这狭长的谷地里反复拉锯、消耗。每一声惨叫，每一匹倒地的战马，都意味着救援隆德寨的时间又少了一分。
种师中握着缰绳的手，指节微微发白。隆德寨方向狼烟再起。他好像都能听到传来的、隐约却持续不断的喊杀与轰鸣。他知道杨都头撑不了多久。可眼前这支西夏精骑如同跗骨之蛆，死死缠着他的援兵。
“大帅！姚古将军那边有动静了！前军已出营二十里，看样子是想从侧翼逼野利遇宁退兵！”一名浑身汗水的斥候飞马而来禀报。
种师中目光一凝，望向通远军方向。姚古……这老杀才，终究还是顾全大局。
通远军侧翼，无名高地
姚古顶盔贯甲，立在临时搭建的望楼上，庞大的身躯像一尊铁佛。他望着远处德顺军方向升起的烟柱，听着风中送来的隐隐杀声，浓眉拧成一个疙瘩。
“种师中这老小子，倒是挺能扛。”他低声骂了一句，听不出是赞是贬。
“大帅，前军三指挥已就位，是否按计划向前压迫？”副将在楼下请示。
姚古正要挥手下令，一骑探马如飞而至，几乎是从马背上滚下来，嘶声喊道：“大帅！紧急军情！西北二十里，发现西夏大队！打的是……是卓罗和南军司的旗号！主将似是嵬名阿吴！兵力不下万骑，正朝我军侧翼而来！”
“嵬名阿吴？卓罗和南军司？”姚古虎目圆睁，“好家伙，嵬名济家的精锐也调来了？这是防着老子去捅他腚眼儿啊！”