见她收下，顾卫国和李慧明显都松了一口气，脸上露出了如释重负的笑容。又聊了一会儿小宝的情况，确认孩子身体无恙只是受了些惊吓后，他们便准备带孩子离开。
他们带来的东西不少，有小宝的新衣服、零食，还有几个崭新的玩具。
叶小小起身帮忙收拾小宝的行李。就在她拿起一套给小宝准备的新衣服时，她背对着众人，极其快速地将那个牛皮纸信封塞进了叠好的衣服夹层里。她的动作轻巧而隐蔽，没有引起任何人的注意。
收拾妥当，顾卫国抱着还在熟睡的小宝，李慧拎着东西，再次对叶小小千恩万谢。
叶小小只是微笑着摇头，将他们送到招待所门口，看着吉普车载着一家人渐渐远去，最终消失在街角。
几天后，首都某军区医院的高干病房里。
小宝已经恢复了活泼，正坐在病床上摆弄新玩具。顾卫国和李慧在一旁陪着一位精神矍铄却面带病容的老人，这老人正是小宝的爷爷。
老人听着儿子儿媳讲述这几天寻找孩子的惊险历程，讲小宝获救的经过，听到关键处，眉头紧锁，握着拐杖的手青筋凸起。
“最后，我们拿出准备好的感谢费，那位叶同志开始坚决不收，说不是为这个。”顾卫国汇报着，“后来实在推脱不过，才勉强收下了。”
老人点点头，喟叹道：“是个好姑娘啊！有正气，不贪财。现在这样的年轻人不多了。你们有没有问人家是哪里人？做什么的？以后要常走动，要记住这份恩情！”
“问了，她叫叶小小，是响应号召下乡的知青，正好也要去东北那边的一个建设大队。我们回来那天，她和另一个女知青也该出发了。”
李慧回答道，接着拿起那套新衣服，准备给小宝换上，“说起来，这套衣服也是她给小宝准备的……”
她抖开衣服，一个厚厚的牛皮纸信封飘落下来，啪嗒一声掉在光洁的地板上。
病房里瞬间安静下来。
顾卫国弯腰捡起信封，捏了捏厚度，脸色微变。他迅速打开信封口，里面是一叠崭新的大团结，分文未动。
李慧看着信封，有点没反应过来。
顾卫国也愣在原地，拿着那叠钱，感觉分量重得烫手。他想起叶小小当时勉强收下信封的样子，原来那只是为了让他们安心的一场戏。“这……再给她寄过去想必她也不会收的。”
病床上的顾老爷子沉默地看着这一切，他深吸一口气，然后缓缓吐出，眼中闪烁着复杂的光芒，有感动，有赞赏。他用手里的拐杖轻轻顿了一下地面。
“好了，都别愣着了。”老爷子的声音恢复了以往的威严，但带着明显的赞许，“钱，人家用这种方式退回来，就是真心不想收。我们再强给，反而是看轻了这孩子的一片心了。”
他看向儿子：“卫国，你是军人，要知道感恩图报有多种方式。这姑娘是下乡知青，对吧？你马上，以我们全家，尤其以我的名义，给她要去的那个建设大队写一封感谢信！”
“把事情的经过原原本本写清楚，要正式，要诚恳！感谢他们大队培养出了这么优秀、这么有觉悟、品德这么高尚的好青年！”
然后，老爷子加重了语气，“单独给他们的大队长打个电话，说明情况！这样的好青年，思想好、品德好、敢于同坏人坏事作斗争，值得培养！请他们在政策允许的范围内，务必多关心、多照顾！这不是搞特殊，这是弘扬正气！不能让好人吃亏，明白吗？”
“是！爸，我明白了！我马上就去办！”顾卫国立正应答，神情严肃而认真。
与此同时，在哐当作响的火车上，叶小小对首都病房里发生的一切一无所知。
她和同伴林悦已经安稳地坐在了北上的卧铺车厢里。这趟旅程比她们来时舒服太多。整洁的车厢，相对宽敞的铺位，与她们之前挤过的嘈杂混乱的硬座车厢天差地别。
“小小，真没想到还能坐上卧铺。”林悦兴奋地摸着干净的床单，“肯定是那位老警察叔叔帮忙定的，他真是个好人。”
叶小小点点头，目光投向窗外。站台上送别的人群、挥舞的旗帜渐渐后退，城市熟悉的景象开始被不断加速拉长的田野、树林和远山取代。铁轨向前延伸，载着她奔向一个未知而全新的起点。