月亮被厚厚的云层完全挡住，草原上伸手不见五指。
小队出发了，一共五百来人。每人背着两个硕大的麻袋。
丑时三刻，正是人最犯困的时候。
东胡的马群散落在营地周围，黑压压一大片，有的站着打盹，偶尔打个响鼻。
看守的士兵缩在火堆边上，眼皮打架，脑袋一点一点往下栽。
小队分散开来，贴着草皮往前摸。脚步轻，动作快，无声无息地混进马群。
士兵们解开麻袋，油脂和草药的香气在夜风里散开。
马鼻子灵，闻到这阵奇异的香味后，一匹接一匹地凑过来，争着抢食散落在地上的饲料。
饲料是豆饼做的，掺了巴豆和其它药材。配方来自卢浩和宋应星，又经过军医反复验证。
保管吃一口，拉三天。吃两口，拉七天。
马儿吃得欢，动静越来越大。
巡逻的东胡兵发现异常，举着火把过来查看：“怎么回事？”
“什么人？里面什么人？”
小队长打了声口哨：风大，扯乎！
士兵们扔下麻袋，撒丫子开跑。
“秦军！有秦军！”
东胡人的喊声在身后炸开，火把乱晃，弓箭手从帐篷里冲出来，光着膀子，提着弓，朝河边追过去。
士兵飞奔到东辽河边，扑通扑通跳下水，眨眼间就没了身影。
这些兵从小长在江河边上，水性极好，一个猛子扎下去，再冒头已经在几丈开外。
东胡人追到河边，举着火把往水里照，水面上只剩一圈圈涟漪，人影子都看不见。
有人试探着伸脚踩进水里，冰得直哆嗦。
“往回走，守好营地！”领头的骂骂咧咧，“别让他们再摸进来！”
下药小分队回到溪谷时已是清晨。