轮到刘四给自己打饭的时候，他蹲在地上，双手捧着那个饭盒翻来覆去地看了老半天，指关节在盒面上敲了敲，叩叩叩，声音清脆悦耳。
他小心翼翼地掰了掰盒边的把手，又敲了一下，心里直犯嘀咕：
这玩意儿又轻又硬，敲着声音比铜盆还脆，表面亮得能照出人影，到底是啥材料做的？
铁器没这么轻，瓷器没这么结实，银器更不可能拿来分给泥腿子使。
他想不明白，索性不想了，把盒盖打开捧在手里，像是端了一捧银子。
每个孩子领到饭后都不约而同地端着饭盒找到一个角落蹲下，把饭盒搁在膝盖上，用筷子扒饭。
第一口红烧肉入口时，整个院子陷入了短暂的寂静。
那是一种连灵魂都被抚慰了的满足感，软烂的肥膘在舌尖化开，肉汁的咸香混着焦糖的微甜裹在米粒上，顺着喉咙滑下去，胃里顿时暖了一片。
有一个瘦得只剩一把骨头的小女孩吃了第一口就哭了，眼泪顺着脸颊淌进饭盒里，但她顾不上擦，只是低着头一边哭一边往嘴里扒饭，像是这辈子从没吃过这么好吃的东西。
旁边的男孩没哭，但吃饭的速度快得惊人，腮帮子塞得鼓鼓囊囊的，直到噎得翻白眼了才想起一旁的蛋花汤，端起碗大口大口地灌。
林默站在大堂后门的台阶上看着这一幕，火光映在他的脸上忽明忽暗。
来到刘四身旁，林默开口叮嘱：
“今天是第一天，每个人只能吃一份！”
不是他舍不得粮食，而是这些孩子饿了太久，肠胃早就被掏空了，一次性吃太多荤腥油水怕是要拉肚子。
刘四一边往嘴里扒饭一边含糊不清地应着，张铁和王老蔫更是连话都没空说，只是猛点头，满嘴油光。
吃到最后，张铁拿手指把饭盒壁上沾的肉汁刮了一圈塞进嘴里，嘬得啧啧响，又用舌头把饭盒底擦得干干净净，比洗过的还亮。
等所有人吃完饭洗漱好，刘四领着几个官差开始给孩子们安排住处。
县衙两侧各有一间废弃多年的库房，下午刚被简单打扫过，地上垫了一层厚厚的干稻草，虽然简陋，但比孩子们之前睡在街上强了不知多少倍。
男孩住东库房，女孩住西库房，刘四拿着名册一个个点名分铺位，孩子们捧着刚发的新衣裳乖乖排队，光头在烛火下锃亮一片。
两日后，天刚蒙蒙亮，库房外便响起了细碎的脚步声。